Астрономи виявили найбільшу в історії спостережень комету: вона розміром із Гаваї
Астрономи помітили комету, розміри ядра якої можуть досягати 200 кілометрів, — це в п’ять разів більше за Мангеттен і перевищує довжину острова Гаваї. Небесне тіло назвали C/2014 UN271. Комета є найбільшою з усіх, які вченим доводилося коли-небудь бачити, повідомляє The New York Times.
C/2014 UN271 уперше виявили у 2014 році в ході вивчення динаміки розширення Всесвіту, коли астрономи наносили на мапу далекі галактики і зірки, що вибухають. Дослідники помітили більше 800 небесних тіл, які складалися з льоду і чиї орбіти були більші, ніж у Нептуна. З усіх знахідок найцікавішим виявився об’єкт, що отримав позначення UN271 2014.
#Ciencia | El cometa C / 2014 UN271, o Bernardinelli-Bernstein, tendría una anchura de 100 kilómetros, pero está lejos de ser una amenaza para nosotros. Se encuentra 20 veces más lejos de lo que está la Tierra del Sol.https://t.co/WOCr4Cc0QL
— elespectador (@elespectador) June 29, 2021
Серія зображень крижаного небесного тіла, зроблених з 2014 по 2018 рік, показала, що воно з’явилося з хмари Оорта — великої ділянки, яка оточує Сонячну систему і заповнена космічним сміттям. Але лише 19 червня 2021-го астрономам вдалося встановити, наскільки великим є цей об’єкт. 24 червня небесне тіло перейменували на комету C/2014 UN271 (Бернардінеллі — Бернстайна) на честь його першовідкривачів, астрономів із Пенсильванського університету.
C/2014 UN271 наразі знаходиться на орбіті Нептуна. У наступному десятилітті комета переміститься у внутрішні райони Сонячної системи. Під дією сонячного світла більша частина льоду цього небесного тіла випарується, що надасть кометі світіння. У 2031 році C/2014 UN271 пролетить на відстані 1,6 мільярда кілометрів від Сонця і досягне орбіти Сатурна. Після цього комета попрямує назад до холодних околиць нашої Галактики.
By 2031, you may be able to spot the largest comet ever seen.
— The New York Times (@nytimes) June 29, 2021
The last time it was here, modern humans had yet to evolve. The next time it comes around, who can say what will have come of our species. This may be the only chance we will get to see it. https://t.co/pXuX2TntPZ
Астрономи з’ясували, що C/2014 UN271 робить повний оберт навколо Сонця приблизно за три мільйони років. Протягом наступних двох десятиліть дослідники зможуть спостерігати за цим небесним тілом — комету буде видно в телескоп у всіх деталях. Учені практично повністю виключають ймовірність зустрічі C/2014 UN271 з будь-яким космічним кораблем.
Раніше астрономи виявили мерехтливу зірку, яка у сто разів більша за Сонце, в самому центрі Чумацького Шляху. Спостерігаючи за нею завдяки телескопу Vista в обсерваторії Чилі, команда дослідників помітила, що за кілька сотень днів гігантська зірка, яка знаходиться на відстані 25 тисяч світлових років від Землі, потьмяніла на 97%, а потім поступово повернулася до колишньої яскравості.
