Крутящий момент: Панорамная онлайн-галерея Мартина ван Хемерта

В онлайн-галерее Utah3D собраны панорамные фотографии — их автор, фотограф Мартин ван Хемерт, выставляет свои лучшие работы: виды Млечного пути, панорамы национального парка Брайс-Каньон, снимки водопада Брайдвелл. Bird In Flight пообщался с Хемертом и его коллегой Перри ван Шельтом о том, для чего они запустили этот ресурс, как выбирают места для съёмок и кто покупает их работы.

Идея

Фотоделом Мартин ван Хемерт занялся в середине 1980-х. Начав с печати любительских снимков, он со временем перешёл к коммерческой фотографии. Идея создать онлайн-галерею появилась в 2010 году, когда Хемерт захотел представить свои работы широкой аудитории. Первую версию сайта он сделал сам, пройдя онлайн-курс по работе с HTML-редактором DreamWeaver. Когда ресурс привлёк первых посетителей, Хемерт решил развивать проект и обратился за помощью к своему другу Перри ван Шельту, с которым работает уже больше тридцати лет.

Хемерт взял на себя организацию съёмок и склейку панорам, а Шельт — веб-разработку и продвижение сайта. Для начала Шельт обновил дизайн. «Важно, чтобы галерея имела целостный вид, качественные работы и собственный стиль», — рассказывает Хемерт. Несмотря на то, что изначально галерея задумывалась как небольшой личный проект, скоро Мартин и Перри поставили цель превратить её в полноценную площадку для продажи панорамных снимков.

Съёмка

Работа над каждой серией фотографий начинается с выбора места и времени съёмки (одни пейзажи лучше снимать зимой при заходящем солнце, другие — весенним утром). Следующий этап — отбор кадров для склейки панорамы и подготовка фотографий. При обработке часто приходится прибегать к тональной компрессии, которая занимает много времени.

Успех во многом зависит от того, насколько удачно выбрано место съёмки. Речь не только о самом пейзаже, но и ракурсе, конкретной точке, которая должна служить центром панорамы. «Подбирая локации, я стараюсь находить небанальные места, о которых мало кто слышал. Чаще всего я знаю, что буду фотографировать, но иногда приходится полагаться на интуицию», — рассказывает Мартин.

Из оборудования он использует Canon EOS 5D Mark II, объективы «рыбий глаз» с фокусным расстоянием 10 и 15 мм и панорамную головку для штатива Nodal Ninja.

Продвижение проекта

Продвижением сайта Мартин и Перри занялись сами, отказавшись от услуг маркетинговых агентств — так они могут оперативно реагировать на отзывы пользователей. Сейчас большинство посетителей приходят из социальных сетей, еще около 10% — с сайта StumbleUpon, 2% — по поисковому запросу или по прямой ссылке.

В маркетинге Перри сделал упор на хороший, регулярно обновляющийся контент: «Людям нравятся панорамы Мартина, потому что мало кто уделяет такое внимание деталям. Ключевую роль играет качество снимков — именно этим мы отличаемся от остальных онлайн-галерей».

Клиенты

Когда посещаемость сайта начала быстро расти, Мартин и Перри занялись поиском компаний, которым можно было бы предложить панорамы для коммерческого использования.

Одним из первых клиентов стал крупный интернет-магазин спортивной одежды и снаряжения REI. Он нашёл применение работе Utah3D в своей мультиплатформенной рекламной кампании: на билбордах и постерах с изображениями любителей активного отдыха на природе размещались QR-коды со ссылкой на панорамный снимок. При просмотре с мобильного устройства «прокручивать» панораму можно было, вращаясь вокруг своей оси.

Затем работами Мартина заинтересовалось канадское отделение финансовой группы HSBC, купившее панорамные изображения парка Dead Horse Point для использования в онлайн-продажах, и американская телекоммуникационная компания AT&T, которая приобрела для рекламы панораму парка Брайс-Каньон. Опыт создателей Utah3D показал, что их клиентами могут быть представители совершенно разных сфер, но фото почти всегда используются в маркетинге и рекламе.

«Зарабатывать на онлайн-галерее можно, но это своего рода лотерея — начиная такой проект, нельзя угадать наперёд, — рассказывает Мартин. — Чаще всего создатели интернет-галерей получают прибыль от продажи печатных снимков и рекламы на сайте. Я всё ещё занимаюсь коммерческой фотографией, чаще всего снимаю архитектуру — дома, отели и просто красивые здания. Utah3D — мой единственный личный проект, я уделяю ему большую часть своего свободного времени».

Планы и перспективы

В ближайших планах у Мартина и Перри — встроить в сайт программу, в которой как профессиональные фотографы, так и любители смогли бы создавать панорамы. «В начале этого года Перри полностью обновил дизайн, но нам ещё предстоит много работы над внешним видом галереи — мы хотим сделать её более современной и интересной», — говорит Мартин.