За 250 километров от Карабаха: Репортаж Петра Шеломовского из Баку

На территории современного Азербайджана нефть добывали ещё в Средние века. Венецианский путешественник Марко Поло писал о бьющих там фонтанах и прудах, которых хватило бы для заполнения ста судов. В конце XIX века, когда резко вырос спрос на керосин, вокруг Баку появились первые скважины и нефтепроводы. Но лишь в начале XXI века независимость позволила Азербайджану в полной мере воспользоваться скачком цен на нефть, и тут узнали вкус настоящей роскоши. На горизонте выросли блестящие в солнечных лучах шпили небоскрёбов, пятизвёздочные гостиницы открыли двери для туристов и инвесторов.

Однако рост нефтяных доходов ощутили на себе не все. Как и 150 лет назад, возле села Новханы пасёт хозяйских овец пастух Ильшан. За свою работу он получает 400 манат ($260) в месяц.

Ильшан живёт с женой и сыном прямо на ферме, в маленькой кабинке без воды и канализации. Сыну Адыгезелю пять лет, и на следующий год он должен пойти в первый класс. Родители пока не знают, как это устроить, ведь до школы неблизкий путь.

В самом Баку есть несколько районов, в которые туристы обычно не заходят. Там много лет без разрешения властей и без документов люди селятся в одно- и двухэтажных трущобах «нахаловках».

Нина и Джовхар пьют чай на кухне у своей подруги Нубар. Женщины получают пенсию 150 манат ($100), но не унывают. «Напиши в интернете, что мне нужен муж побогаче», — шутит Нина.

Жизнь внутри «нахаловки» ничем не напоминает о том, что рядом существуют скоростные развязки и небоскрёбы.

Возле лавки мясника спокойно ждёт своей участи, посматривая в сторону овощного прилавка, стреноженный баран.

Рядом, в пункте приёма металлолома, обжигает моток алюминиевого провода Рауш, сын беженцев из Карабаха. Из костра ему в лицо летят снопы разноцветных искр, вверх тянутся зеленоватые языки огня.

Внутренняя отделка гостиницы в одном из доминирующих над центральным Баку небоскрёбов «Языки пламени» впечатляет. Здесь и колонны, инкрустированные кристаллами Swarovski, и хитро подвешенные под потолком камни из итальянского вулкана Везувий. Стоимость ночи, проведённой в самом дешёвом номере отеля, равна месячной зарплате пастуха Ильшана из Новханы.

Впрочем, кризис уже ощущается и у подножия небоскрёбов. Вместе с ценами на нефть отправился в крутое пике курс маната. В Баку ради экономии перестали включать ночное освещение башен, а многие высотки так и остались недостроенными. Падает спрос на предметы роскоши. На время или навсегда закрываются бутики на торговой улице столицы.

Очевидно, что Азербайджану предстоит меняться вместе с конъюнктурой мировых цен на нефть, и эти изменения не будут простыми. Падение экономики и курса национальной валюты ударило по уровню жизни азербайджанцев, но власти пока не готовы отказаться от больших имиджевых проектов. В 2016 году Баку примет Гран-при «Формулы-1», чемпионат мира по парусному спорту, молодежный чемпионат Европы по футболу и Всемирную шахматную олимпиаду. В городе запланировано открытие нового зоопарка.