The Guardian: В мире слов изображения всё ещё важны

Франклин начинает статью с цитирования нескольких известных репортажных фотографов, переживающих о будущем фотожурналистики. Он вспоминает, что американский фотограф Эрос Хоглэнд заявил в ходе недавнего разговора на телеканале CNN: «Я не считаю фотожурналистику очень важной работой. Мои фотографии и работы моих коллег ничего особо не меняют. Так что давайте не будем делать вид [что это так]». Фотографы Патрик Шовель и Дон Маккалин выразили схожее мнение в ходе обсуждения в 2013 году. По словам Маккалина, его фотографии страданий и войн не сыграли никакой роли. По мнению собравшихся, фотографиями войны не остановишь.

Однако история полна примеров того, как фотографы влияли на события. Первые фотографы, работавшие в середине XIX века, повлияли на движение за охрану природных ландшафтов в Америке, что привело к созданию национальных парков США. В XX веке фотографы успешно противостояли таким проблемам как эксплуатация детского труда, чудовищные условия работы, апартеид, войны и массовый голод.

Франклин вспоминает события мировой истории, на которые повлияли репортажные фотографы. Падение кровавого режима короля Леопольда в Конго. Написание Всеобщей декларации прав человека. Спасение голодающих Биафры во время гражданской войны в Нигерии. И, кстати, что бы там ни говорил в 2013 году Маккалин, именно его фотографии из Биафры запомнились многим.

Он также цитирует журналистку CNN Кристиан Аманпур, написавшую в 1999 году про свою работу в Боснии: «Я считаю, что на ситуацию повлияли журналисты и фотографы, стремившиеся объективно описывать происходящее. В конце концов, НАТО вмешалось и покончило с войной в 1995 году».

В дополнение Франклин приводит слова ещё одного известного военного фотографа, Джеймса Нахтвея, работавшего в том числе и в Боснии. Собираясь на остров Лесбос и в Хорватию снимать беженцев, Нахтвей так объяснил Франклину своё кредо: «Справиться с негативными эмоциями, которые присущи моей работе, мне помогает вера в то, что, сталкиваясь с образами, вызывающими сочувствие, люди будут реагировать, как бы истощены, озлоблены или раздражены они ни были».

Конечно, репортажная фотосъёмка никогда не была панацеей от всех мировых невзгод. Погибший во Вьетнаме Ларри Берроуз жаловался на невозможность передать происходящее: «Эту историю сложно рассказать в картинках. Здешние люди просты, трудолюбивы и молча терпят боль».

У сегодняшних фотожурналистов свои проблемы: мир под контролем пиарщиков, отсутствие доступа, нехватка денег, повышенный риск похищения или чего похуже. «У нашей работы неслабый ценник», — признаёт фотограф Жоао Сильва, потерявший обе ноги, подорвавшись на мине в афганском Кандагаре.

Однако, по мнению Франклина, не меньшую проблему представляет собой и ситуация, сложившаяся, в частности, в британской прессе, иллюстрирующей материалы предсказуемо и скучно, а зачастую и просто стоковыми фотографиями. Он обращает внимание на то, что у трёх общенациональных британских газет вообще нет редакционных фотографов. В последние годы в кризисе, с которым столкнулась фотожурналистика, часто обвиняли кого угодно: рынок, непрофессионалов, журналистов с айфонами — но Франклин считает, что фотографов-любителей нужно принимать с распростёртыми объятиями, а не бояться. А главное, к чему он призывает медиа, работающие с фотографиями, это помнить, что не каждая картинка стоит тысячи слов. И минимум, который можно и нужно сделать, это избавиться при иллюстрации материалов от так называемых «обоев» — скучных стоковых изображений.