Что происходит, когда гаснет олимпийский огонь

3 августа, в день, когда Олимпийский огонь прибыл в Рио-де-Жанейро, на улицы города вышли учителя, протестующие против задержек зарплаты. Полиции пришлось разогнать митинг, поскольку его участники норовили прервать эстафету и погасить огонь. Буквально за неделю до этого, когда эстафета проходила через бразильский муниципалитет Ангра-дус-Рейс, задержать эстафету, украсть факел и потушить огонь пытались местные госслужащие, также требовавшие выплат.

Сообщается, что ранее на других участках эстафеты злоумышленники также пытались потушить олимпийский огонь из огнетушителя и водой из ведра.

Но как бы ни оберегали один из главных символов Олимпиады от митингующих, огонь всё равно может потухнуть — в силу самых разных обстоятельств.

Ритуал с мерами предосторожности

Обряд вокруг олимпийского огня, как и другие церемонии Олимпиады, отличается помпезностью. Пламя для открытия игр на олимпийской арене в Рио-де-Жанейро зажгли ещё в апреле. После молитв Аполлону и Зевсу, ритуальных танцев и торжественных речей актриса в образе верховной жрицы-весталки зажгла огонь от солнечных лучей, преломленных через параболическое зеркало, в храме Геры в Олимпии. От этого очага подожгли главный факел эстафеты и лампы, в которых огонь был доставлен в Рио.

Открыл эстафету греческий гимнаст, чемпион мира Лефтерис Петруниас. После более чем 2000-километрового путешествия по Греции олимпийский огонь перелетел с остановкой в Швейцарии в Бразилию и в общей сложности преодолел 36 тысяч километров: 20 тысяч на земле и 16 тысяч в небе. Пламя прошло через руки более 12 тысяч факелоносцев в Греции и Бразилии. Среди них был знаменитый бразильский футболист Пеле, который также должен был зажечь от факела жаровню в Рио на церемонии открытия, но позже отказался по состоянию здоровья. Погаснет олимпийский огонь 21 августа на официальном закрытии соревнований.

Публика и представители СМИ обычно видят олимпийские факелы горящими ярким жёлтым огнём. Однако, поддерживается он благодаря спрятанному в гнезде тихому синему пламени, которое менее уязвимо для порывов ветра и дождя. Нижнее пламя интенсивнее и горячее, поскольку образуется при горении насыщенного газа с мелкими каплями горючего. Верхнее же пламя гаснет легче, так как оно медленно сжигает пропущенный через распылитель рассеянный сухой газ. Горючего в одном факеле хватает приблизительно на 15 минут.

К транспортировке огня подходят изобретательно. В разные годы для этой цели использовали каноэ, оленью упряжку, верблюдов, горящую стрелу и даже космический шаттл. А в 1976 году канадцы нашли оригинальный способ переправить огонь через Атлантический океан. Его поднесли к специальному сенсору, который распознал ионизированные частицы и перевел их в сигнал, который был по спутниковой связи передан в Оттаву. Там он активировал лазерный луч, который восстановил олимпийский огонь.

Если олимпийский огонь погаснет

Погода бывает непредсказуема, а факел — не самое надежное приспособление. Генеральный секретарь Международного олимпийского комитета (МОК) Тони Бижкерк на играх в Афинах 2004 года узнал, каково это — держать в руках потухший олимпийский факел. «В ходе моего пробега на 400 метров я дважды столкнулся с сильнейшими порывами ветра, — рассказал Бижкерк. — Пламя потухло, и мне пришлось остановиться, чтобы взять запасной факел из фургона с «материнским очагом».

МОК разработал целый протокол повторного зажжения факела. Специальная команда, сопровождающая факелоносцев и отвечающая за поддержание и безопасную передачу огня, обеспечивает постоянный доступ к лампам с огнём и запасным факелам. Повторно поджечь факел разрешается только от «материнского очага» в лампах, которые, по словам Бижкерка, напоминают светильники в старых угольных шахтах. Конечно, это будет уже не «тот самый» факел, но вряд ли кто-то заметит подмену.

Олимпиады, огни которых погасли

Даже свита наблюдателей и запасные лампы не всегда защищают от казусов.

В том же 2004 году на играх в Греции погода выдалась настолько ветреной, что ещё до факела Бижкерка потухло главное пламя во время церемонии зажжения в храме Геры.

Организация летних игр 1976 года в Монреале была особенно неудачной — крыша Олимпийской арены осталась недостроенной. Ливень затушил символ Олимпиады в жаровне, а запасных факелов и ламп рядом не оказалось. Сотрудник из службы охраны с самыми благими намерениями оживил Олимпийский огонь собственной зажигалкой. Позднее МОК заменил «нечистое» пламя подлинным олимпийским огнём из «материнского очага».

В 2008 году перед играми в Пекине эстафета проходила через улицы Парижа. В столице Франции на факел неоднократно покушались активисты, осуждавшие подавление народных выступлений против коммунистического Китая в Тибете. Организаторам не раз пришлось самим тушить огонь, чтобы этого не сделали недоброжелатели. Сначала факелы прятали в автобусы, а затем парижскую часть эстафеты остановили и вовсе отменили церемонию передачи олимпийского огня.

Не уследили за пламенем и в 2012 году в Лондоне, и в Москве во время Олимпийских игр 2014 года, когда сотрудник службы охраны, как ранее его канадский коллега, воспользовался обычной зажигалкой Zippo.

Историю с повторным зажжением факела, потухшего в руке 17-кратного чемпиона мира по подводному плаванию Шаварша Карапетяна, Zippo тут же использовала. На странице в Facebook компания опубликовала видео произошедшего с комментарием «Мы восстановили мировой порядок и спасли Олимпийские игры во имя всего человечества». Там же появилась фотография повторного зажжения факела с хэштегом #ZippoSavesOpympics. Оргкомитет «Сочи-2014» позаботился о том, чтобы фотографию вскоре удалили.

Всего на зимних играх в Сочи олимпийский огонь погас 106 раз. Одним из самых зрелищных был случай в Калуге, когда факел загорелся, и его пришлось специально тушить.

Неизвестно, в какой мере реализуются опасения жителей Бразилии на счёт экономических потерь, которыми может обернуться для страны проведение Олимпийских игр. К счастью, бразильцы выбирают довольно безобидный способ привлечь внимание властей к данной проблеме: заново зажечь греческий огонь гораздо проще, чем решить проблему дефицита бюджета.