Белая гвардия: Чем живут современные последователи ку-клукс-клана

— Меня всегда интересовала религиозная идеология и маргинальность. Мне кажется, истории про это всегда снимают довольно поверхностно, с налетом сенсационности — а ведь там все сложнее.

Я знаю, что ку-клукс-клан снимали уже много раз, в том числе известные фотографы, но большинство картинок упирали на сенсационность и рассказывали про очевидные вещи типа робы и церемонии с горящим крестом. Я же задался целью взглянуть на эти белые сепаратистские организации изнутри и снять более интересные элементы. Мне и самому было любопытно за всем этим наблюдать.

Общие правила для тех, кто хочет вступить в ку-клукс-клан, выглядят следующим образом: «Заявитель должен быть белым человеком не еврейского происхождения, не употреблять наркотики и не иметь судимостей, в трезвом уме, с хорошим характером, не гомосексуалистом, с хорошей репутацией и достойным призванием, быть верующим христианином и быть преданным, верным и увлеченным ку-клукс-кланом во всех аспектах без вопросов».

Если подавший заявку кандидат соответствует всем требованиям, ему назначат испытательный срок, после которого понадобится пройти ритуал посвящения. После этого он даст присягу и его посвятят в рыцари ку-клукс-клана.

Не то чтобы куча реднеков ходила по округе в робах клана и целый день говорила о линчевании черных людей. Человека из клана, если у него нет заметных татуировок и он не в майке с радикальными надписями, вы вряд ли когда-то узнаете, пока он сам вам об этом не скажет. Можно, конечно, встретить человека, который отвечает всем стереотипам, но это происходит не так часто.

Большинство собраний клана выглядят как большой пикник (с ноткой расизма), кульминацией которого становится церемония с горящим крестом. Согласно идеологии сообщества, горящий крест символизирует свет Христа и свет, который пришел в темный мир дезинформации.

Ку-клукс-клан очень трепетно относится к горящему кресту и утверждает, что в прошлом ассоциации горящих крестов с выражением ненависти были результатом деятельности изгоев группы или групп-ответвлений, попыткой запугать и терроризировать. Примером таких групп-ответвлений считаются Группа серебряного доллара и Банда водяной змеи, совершившие многие преступления во время борьбы за гражданские права чернокожих в США.

Трудно назвать численность членов Клана. Алабамский центр SPLC (Southern Poverty Law Center) насчитывает около 190 национальных отделений, в которых состоят около 6 тысяч членов. Это только слабая тень тех нескольких миллионов, что были членами клана в 1920-е годы.

Что касается клана и сообщества, официально его распустили в 1944 году, когда федеральное правительство потребовало заплатить 600 тысяч долларов налогов. После этого название «ку-клукс-клан» перешло в общественное пользование, организация потеряла все права на оригинальные копирайты. Это был последний год, когда ку-клукс-клан был организацией, но уже спустя какое-то время начали образовываться новые независимые группы по всей стране. Сейчас некоторые из них насчитывают всего трех членов, а в других могут состоять сотни человек.

Когда ты получаешь доступ к личному пространству какого-то человека, ты так или иначе устанавливаешь с ним какие-то отношения. С некоторыми из тех, кого я снимал, я успел подружиться. Это не значит, что я эксплуатирую эту дружбу или, наоборот, избирательно не показываю определенные моменты, искажая действительность. Я стараюсь держать баланс во всех своих экспериментах, связанных с маргинальными организациями, и оставаться непредвзятым.

Конечно, многие из членов клана не хотели иметь со мной никаких дел. Как фотограф ты не должен ждать, что люди тебе откроются, если сам для них не открыт. Когда человек чувствует, что ты уважаешь его как личность, он забывает о камере и начинает вести себя естественно. И важно снимать его именно после этой точки, а не когда он в защитной позе. В противном случае фотографии будут поверхностными.

Я начал снимать ку-клукс-клан в 2005 году. За 11 лет я посетил множество собраний, церемоний, демонстраций и домов членов клана. Многие из моих проектов не имеют значка «конец», и я стараюсь все время следить за связанными с ними событиями. Серия о клане — одна из таких.