Древнее умение: Зачем люди видят Иисуса в куске пиццы

В 1994 году американка Диана Дьюсер увидела лик Девы Марии на тосте с сыром, ещё через десять продала его на eBay за $28 тысяч. Через 20 лет Google научил нейросеть DeepDream распознавать лица и образы в очертаниях случайных предметов.

Эти два события только кажутся не связанными между собой.

Нейросеть учится на примерах. Обработав несколько десятков картинок с собаками, она попытается найти очертания собачьей морды в новом изображении. По мнению невролога Такео Ватанабе из Бостонского университета, таким же образом работает наш мозг. Человеческое лицо мы видим сразу после рождения и миллионы раз в течение жизни. Поэтому, говорит Ватанабе, наш мозг находит лица даже там, где их быть не может: он просто слишком хорошо усвоил увиденное.

Формирование иллюзорного образа на основе деталей реального объекта в психологии называется «парейдолия». Мозг использует информацию о виденном, чтобы максимально быстро проанализировать новое изображение. По мнению учёных, этот навык сильно увеличил шансы наших предков на выживание. «Повышенное внимание ко всему, напоминающему тигра, наверняка бы пригодилось, живи вы в первобытные времена», — развивает мысль доктор Ватанабе в беседе с журналистом The New York Times.

То, что спасало наших предков от гибели сотни тысяч лет назад, теперь стало приводить к одержимости.

В 1992 году индийский Бангалор принял 20 тысяч христианских паломников. Они приезжали поклониться куску лаваша чапати, в пригаре которого увидели силуэт Иисуса.

Десять лет спустя американка Ребекка Спейт выручила на eBay $8 100 за куриный наггетс трёхлетнего возраста, напоминавший профиль первого президента США Джорджа Вашингтона.

В 2005-м жители Чикаго устроили алтарь в подземном переходе, на стене которого проступил лик Богородицы. Через четыре года святая снизошла к жителям Черновицкой области в Украине. Лик Богоматери заметили на сельском клубе.

Булка с маком, пицца, тако, тортилья, рыбная палочка, блины, чипсы, разнообразные фрукты — из продуктов, на которых когда-либо проявлялся Сын Божий, можно сложить увесистую продовольственную корзину. По мнению нейробиолога Софи Скотт из Университетского колледжа Лондона, Христа видели, потому что очень хотели увидеть.

«Если на тосте вы видите лицо Иисуса, это больше говорит о вашем восприятии мира и ваших ожиданиях, чем о тосте», — продолжает Скотт в статье на сайте BBC. Это может объяснять происхождение многих человеческих иллюзий вроде привидений, НЛО, лох-несского чудовища или собственной привлекательности в зеркале.

Природной склонностью людей искать знакомые черты в незнакомых предметах пользуются дизайнеры. По легенде, форму классической стеклянной бутылки Coca-Cola долгое ассоциировали с фигурой актрисы Мэй Уэст. Похожим образом мы воспринимаем предметы домашней утвари, здания, автомобили — фактически всё вокруг.

Согласно исследованию Сони Виндхэгер из Венского университета, круглые фары и небольшая решётка радиатора вызывают у людей ассоциации с юностью и женственностью, автомобили с прямоугольными фарами и широким кузовом воспринимаются как взрослые, мужские. Антрополог обнаружила, что жители сельских районов Эфиопии, ни разу не смотревшие, к примеру, диснеевские «Тачки», узнают в автомобилях те же человеческие черты, что и мы.

Механизмы восприятия, выработанные мозгом в древности, продолжают влиять на жизнь человека в современном мире.