Белки воскресили средневековую проказу в Великобритании
Биологи обнаружили в нескольких районах Англии, Шотландии и Ирландии белок, больных проказой. В последний раз болезнь была зарегистрирована на территории Великобритании в начале XVII века, пишет N+1 со ссылкой на Science.
Чтобы диагностировать заболевание, ученые исследовали 70 трупов обыкновенных белок из Англии, 40 трупов из Ирландии и 4 трупа из Шотландии. Несмотря на то что у некоторых исследованных трупов не было признаков проказы (язв на лапах и голове), 21 % из них оказались зараженными. Больше всего больных белок было обнаружено на острове Браунси — 25 особей.
Несмотря на то что проказа считается болезнью, оставшейся в Средних веках, в настоящее время по всему миру регистрируется около 220 тысяч новых случаев ежегодно: болезнь до сих пор распространяется в странах с низким уровнем жизни. Однако в Европе и Великобритании, где в Средние века происходили многочисленные эпидемии проказы, эта болезнь действительно стала крайне редкой начиная с XVII века.
Такое поведение вируса проказы демонстрирует его необычное упрямство, отмечают авторы статьи на Science: возбудители проказы сохраняются в природе вопреки всем современным методам лечения. А это значит, что необходимо исследовать популяции других животных, которые тоже вполне могут оказаться резервуарами возбудителей проказы.
