Самые успешные украинские спортсмены в мире — геймеры. Как так вышло?

В фэнтезийном мире Dota 2 за победу борются команды из пяти игроков. Каждый управляет своим героем с определенным набором способностей. Конечная цель — разрушить башню противника. Побеждает команда с наиболее эффективной комбинацией героев, которые действуют слаженно, изобретательно и стратегически точно.

Один из поклонников Dota 2, звезда баскетбола Джереми Лин, в документальном фильме о киберспорте Free to Play описывает игру как нечто среднее между футболом и шахматами. А Иван Данишевский — президент Украинской федерации электронного спорта, еще один фанат Dota 2 — сравнивает ее с игрой кал-той из сериала «Стартрек»: пугающе сложная с виду и такая же по сути — мозг игрока должен просчитывать пятьдесят действий в минуту.

Несмотря на всю сложность, Dota 2 — одна из главных дисциплин в киберспорте: месячная аудитория игроков — почти 40 миллионов, зрителей — больше 100 миллионов.

В 2011 году издатель игры, американская компания Valve, организовала в Кельне The International — первый турнир по Dota 2 с невероятным по тем временам призовым фондом в $1,6 миллионов. Историческую победу в турнире одержала NAVI — команда из Украины. NAVI не была темной лошадкой, и все же событие стало сенсационным: за пару лет до того сложно было представить, что первая великая команда по важнейшей киберспортивной дисциплине будет родом из Украины, — обычно такие появляются в США, Скандинавии, Корее или Китае. Победа прославила всех игроков NAVI и особенно львовянина Данилу Ишутина по прозвищу Dendi. В прессе его описывали как самого харизматичного, популярного и узнаваемого киберспортсмена современности.

Сложно было представить, что первая великая команда по важнейшей киберспортивной дисциплине будет родом из Украины.

Несмотря на то что главным триумфом NAVI до сих пор остается победа в турнире по Dota 2, история создания этой команды связана с другой дисциплиной киберспорта.

Мастера киберспорта

На постсоветском пространстве киберспорт зародился в компьютерных клубах. В конце девяностых — начале нулевых игроки из Украины, России, Беларуси и Казахстана начали ездить друг к другу на турниры по Quake III, StarCraft, Warcraft III и Counter-Strike. Первые крупные киберспортивные соревнования проходили в основном в России. Украинцы чаще других выигрывали в Counter-Strike.

Counter-Strike (CS) — шутер, в котором сражаются две команды по 5 игроков (спецназ против террористов). Успех определяют слаженность действий, тактические решения, скорость и точность стрельбы. С 2000 года разные версии CS остаются ключевыми дисциплинами в киберспорте. Последняя, Global Offensive, еще в апреле (свою роль сыграл и карантин) установила личный рекорд: 1,3 миллиона людей играли в нее одновременно.

«Counter-Strike со стороны выглядит очень просто. Но из тысячи матчей новичок у киберспортсмена не выиграет ни одного, — объясняет Данишевский из Украинской федерации электронного спорта. — При этом игра очень зрелищная, ее интересно смотреть. Многие зрители сами даже не играли никогда. В отличие от Dota, которая популярна на постсоветском пространстве, в Азии и частично в Европе, CS популярен во всем мире. Так что если хочешь создать команду, которая будет играть во всем мире, скорее всего, ты создаешь команду по Counter-Strike».

Counter-Strike со стороны выглядит очень просто. Но из тысячи матчей новичок у киберспортсмена не выиграет ни одного.

В 2009 году казахский предприниматель и игрок в CS Мурат Тулемаганбетов (игровое прозвище — Arbalet) сделал самую важную инвестицию в украинский киберспорт — поручил другому опытному игроку, украинцу Сергею Ищуку (Starix), собрать команду мечты. Так появилась NAVI. Главным менеджером команды стал Александр Кохановский, на тот момент уже бывший игрок в CS. Уже в следующем году NAVI выиграла три чемпионата мира по CS (в этой дисциплине соревнуются часто, в один год может проходить до десяти первенств) и сформировала еще один состав — команду по Dota, которая в 2011-м выиграет турнир The International.

По словам Кохановского, Мурат Тулемаганбетов полностью содержал команду до начала 2011 года, после чего отошел от дел. Как позже объяснил сам предприниматель, по его мнению, NAVI была на подъеме и в поддержке уже не нуждалась: «Я был уверен, что они не пропадут. <...> Я не люблю быть на виду, поэтому я решил, что будет слишком, если я буду спонсором команды такого уровня».

«Зарплаты, аренда буткемпа, поездки. Он дал нам супервозможность реализовать нашу и его мечту. И мы его не подвели», — вспоминает Кохановский.

Во второй половине 2010-х NAVI изрядно помучила себя и болельщиков попытками вернуть былую славу в Dota: зачастую делали ставку на все такого же харизматичного, но уже не такого надежного Dendi, и в большинстве случаев — неудачно. В 2019 году Dendi покинул команду.

Зато соразмерная ему звезда засияла в CS-составе NAVI. В последние годы команда строится вокруг 23-летнего Александра Костылева (S1mple), который входит в тройку лучших игроков мира. В ютубе можно найти много нарезок с лучшими моментами из матчей с его участием: вот S1mple убивает противника из снайперской винтовки в прыжке, вот расправляется в одиночку с тремя игроками, ослепленными световой гранатой, — комментаторы буквально орут от восторга. Своей феноменальной игрой юноша заработал такую славу, что, как позже признавался, был вынужден лечиться от звездной болезни.

Вот S1mple убивает противника из снайперской винтовки в прыжке, вот расправляется в одиночку с тремя игроками, ослепленными световой гранатой, — комментаторы буквально орут от восторга.

Игра на деньги

Зарплата профессиональных игроков сегодня составляет в среднем $25-30 тысяч в месяц. Как рассказал Александр Кохановский в интервью Fedoriv Vlog, годовой заработок игрока топового уровня может достигать $1 миллиона.

Деньги в киберспорт стекаются плюс-минус по тем же каналам, что и в любой другой спорт. По данным аналитического ресурса Newzoo, в 2020 году индустрия заработала $973 миллиона. Львиную долю — на спонсорстве ($584 миллиона) и продаже медиаправ ($163 миллиона). Но есть и своя специфика. Например, производители игр в качестве продвижения своих продуктов периодически устраивают чемпионаты с внушительными гонорарами: призовой фонд турнира The International-10 в 2021 году может превысить $40 миллионов. Подобную статью дохода в традиционном спорте найти сложно.

Призовой фонд турнира The International-10 в 2021 году может превысить $40 миллионов. Подобную статью дохода в традиционном спорте найти сложно.

Еще один источник дохода — стриминг, трансляция игр онлайн. По данным Newzoo, в 2020 году выплаты от стриминговых сервисов организаторам киберспортивных трансляций составили почти $18,2 млн. При этом киберспортсмены могут и напрямую зарабатывать на стриминге: некоторые получают в качестве донейтов (добровольных взносов) от зрителей и выплат от личных спонсоров больше $20 млн в год.

NAVI — не единственные звезды индустрии родом из Украины. Комментатор Виталий Волочай — главный голос киберспорта на постсоветском пространстве. В 2011 году он комментировал ту самую победу NAVI на The International и с тех пор для русофонной аудитории остается в киберспорте фигурой, сопоставимой с Джо Роганом в ММА. В 2018-м Волочай основал в Киеве студию Maincast, которая занимается трансляцией киберспортивных событий и организацией турниров.

Еще один видный деятель — Роман Романцов. В 2008-м он открыл первый киберспортивный клуб «КиберАрена» в Донецке, а через два года — в Киеве. «КиберАрена» начала регулярно принимать турниры, иногда с участием зарубежных звезд. По воспоминаниям Виталия Волочая, популярность мероприятий зашкаливала. В 2011-м было решено создать целую сеть турниров, огромную мультиорганизацию под названием Starladder.

Так появился один из крупнейших турнирных операторов мира с опытом организации больших чемпионатов в Европе и Китае. Сейчас он уже не единственный в Украине: в 2012 году появилась компания WePlay, крупный организатор соревнований и студия вещания в одном флаконе.

Организация турниров — трудоемкий процесс. Обычно этим занимается либо издатель игры, либо специальный турнирный оператор. Он находит место, приспосабливает его под турнир (специальных площадок для киберспорта все еще немного), продает билеты, налаживает трансляции (нередко с помощью отдельных компаний). Существенную часть прибыли организатору турнира приносит продажа медиаправ: например, во время запуска первого сезона лиги по Overwatch несколько лет назад стриминговая платформа Twitch заплатила компании Blizzard $45 миллионов за эксклюзивные права на трансляцию матчей.

Теперь официально

С 2016 года предприниматели, функционеры и прочие заинтересованные в киберспорте украинцы стали объединяться в федерации и ассоциации. Так появились Украинская федерация электронного спорта (президент — Иван Данишевский, владелец стартапа Esports Charts, который собирает статистику стримов), Федерация киберспорта Украины UESF (президент — владелец киберспортивной организации Windigo Артур Ермолаев, заместитель — чемпион мира 2010 года по CS в составе NAVI Антон Маркелов) и Федерация киберфутбола Украины, которая сфокусирована на проведении турниров по футбольным симуляторам FIFA и PES.

Все федерации в той или иной степени занимаются организацией турниров, открытием и поддержкой академий игроков (и даже киберспортивных комментаторов). Все были заинтересованы в признании киберспорта официальным видом спорта в Украине. Стараниями первых двух федераций это произошло 7 сентября. «Для нашей страны это исторический момент, ведь киберспорт — это давно не просто стрелялки, а фундаментальный элемент современной цифровой культуры», — писал в своем фейсбуке заместитель министра цифровой трансформации Александр Борняков.

«Следующий шаг — официальное трудоустройство киберспортсменов, — говорит Иван Данишевский. — Теперь команды смогут набирать кадры и платить им легально, а не оформлять как менеджеров».

В июне этого года Александр Кохановский анонсировал создание еще одной организации — Украинской профессиональной киберспортивной ассоциации (УПКА). Как объяснил он Bird in Flight, ассоциация должна способствовать развитию индустрии и облегчать ее участникам взаимодействие с государством — например, добиваться для них налоговых преференций.

Кроме этого, среди заявленных задач — ежегодное привлечение в украинский киберспорт до $20 миллионов прямых инвестиций; увеличение аудитории киберспорта в Украине в два раза — до 3,8 миллиона человек; организация профессиональных команд (сейчас их две — должно быть пять) и международных турниров (сейчас запланировано 12, включая один чемпионат мира); и наконец, открытие киберспортивных студий вещания на украинском языке.

Столица киберспорта

Недавно Кохановский поучаствовал в покупке отеля «Днепр», в котором, как он объясняет, в будущем должны будут останавливаться игроки, приезжающие в Киев на турниры по киберспорту. Также в планах — строительство специальной киберспортивной арены на 10 тысяч зрителей. По прогнозам Кохановского, к 2040 году киберспорт может стать спортом № 1 на планете, обогнав по популярности даже футбол, — так что есть смысл готовить инфраструктуру уже сейчас (на первых порах ее можно будет использовать и для других мероприятий — концертов, выставок и спортивных событий).

К 2040 году киберспорт может стать спортом № 1 на планете, обогнав по популярности даже футбол.

Разговоры о грядущем господстве киберспорта, как поясняет Иван Данишевский, не означают, что весь мир подсядет на Counter-Strike, — речь о new entertainment, новом способе смотреть спорт.

«Понятие „киберспорт“ отпадет — появятся электронные виды спорта. Более того, все традиционные виды спорта станут более электронными. Ты уже смотришь футбол, где тебе рисуют линию офсайда и траекторию полета мяча. Трансляции станут более виртуальными. Вообще, требования к футболу у людей, которые уже знакомы с киберспортом, значительно вырастут», — говорит Данишевский.

Что касается места Украины на киберспортивной карте, то функционеры целят на самый верх — где расположились две главные киберспортивные державы на данный момент: Южная Корея, в которой киберспорт зародился, и США, где он развивается особенно активно. На то, чтобы Украина встала в один ряд с этими странами, по разным оценкам, уйдет 5-10 лет. Это может звучать сколь угодно амбициозно, но предпосылок к этому уже достаточно, и речь не только о победах десятилетней давности. По многим признакам киберспорт уже стал в Украине национальным видом спорта.

Меняй ход игры и побеждай с первым в мире 4К IPS 1 мс (GtG) игровым монитором LG UltraGear™. Благодаря скорости IPS 1 мс 144 Гц и качеству цветопередачи 4К Nano IPS VESA DisplayHDR 600 монитор полностью погрузит тебя в игровую реальность и станет секретным оружием в победе над соперниками.

На обложке: финал чемпионата WePlay! Forge of Masters, май 2019 года. Фото: WePlay Esports