Найуспішніші українські спортсмени у світі — геймери. Як так вийшло?

У фентезійному світі Dota 2 за перемогу борються команди з п’яти гравців. Кожен управляє своїм героєм з певним набором здібностей. Кінцева мета — зруйнувати вежу противника. Перемагає команда з найбільш ефективною комбінацією героїв, які діють злагоджено, винахідливо і стратегічно точно.

Один із прихильників Dota 2, зірка баскетболу Джеремі Лін, у документальному фільмі про кіберспорт Free to Play описує гру як щось середнє між футболом і шахами. А Іван Данішевський — президент Української федерації електронного спорту, ще один фанат Dota 2 — порівнює її з грою кал-тою з серіалу «Стартрек»: лякаюче складна на вигляд і така ж за суттю — мозок гравця повинен прораховувати п’ятдесят дій на хвилину.

Незважаючи на всю складність, Dota 2 — одна з головних дисциплін у кіберспорті: місячна аудиторія гравців — майже 40 мільйонів, глядачів — більше 100 мільйонів.

У 2011 році видавець гри, американська компанія Valve, організувала в Кельні The International — перший турнір з Dota 2 із неймовірним на ті часи призовим фондом у $1,6 мільйона. Історичну перемогу в турнірі здобула NAVI — команда з України. NAVI була темною конячкою, і все ж подія стала сенсаційною: за пару років до того складно було уявити, що перша велика команда з найважливішої кіберспортивної дисципліни буде родом з України, — зазвичай такі з’являються у США, Скандинавії, Кореї чи Китаї. Перемога прославила всіх гравців NAVI і особливо львів’янина Данилу Ішутіна на прізвисько Dendi. У пресі його описували як найбільш харизматичного, популярного і впізнаваного кіберспортсмена сучасності.

Складно було уявити, що перша велика команда з найважливішої кіберспортивної дисципліни буде родом з України.

Незважаючи на те що головним тріумфом NAVI досі залишається перемога в турнірі з Dota 2, історія створення цієї команди пов’язана з іншою дисципліною кіберспорту.

Майстри кіберспорту

На пострадянському просторі кіберспорт зародився в комп’ютерних клубах. У кінці дев’яностих — початку нульових гравці з України, Росії, Білорусі та Казахстану почали їздити один до одного на турніри з Quake III, StarCraft, Warcraft III та Counter-Strike. Перші великі кіберспортивні змагання проходили в основному в Росії. Українці частіше за інших вигравали в Counter-Strike.

Counter-Strike (CS) — шутер, в якому борються дві команди по 5 гравців (спецназ проти терористів). Успіх визначають злагодженість дій, тактичні рішення, швидкість і точність стрільби. З 2000 року різні версії CS залишаються ключовими дисциплінами в кіберспорті. Остання, Global Offensive, ще у квітні (свою роль зіграв і карантин) встановила особистий рекорд: 1,3 мільйона людей грали в неї одночасно.

«Counter-Strike з боку виглядає дуже просто. Але з тисячі матчів новачок у кіберспортсмена не виграє жодного, — пояснює Данішевський з Української федерації електронного спорту. — При цьому гра дуже видовищна, її цікаво дивитися. Багато глядачів самі навіть не грали ніколи. На відміну від Dota, яка популярна на пострадянському просторі, в Азії і частково в Європі, CS популярний у всьому світі. Так що якщо хочеш створити команду, яка гратиме у всьому світі, швидше за все, ти створюєш команду з Counter-Strike».

Counter-Strike з боку виглядає дуже просто. Але з тисячі матчів новачок у кіберспортсмена не виграє жодного.

У 2009 році казахський підприємець і гравець у CS Мурат Тулемаганбетов (ігрове прізвисько — Arbalet) зробив найважливішу інвестицію в український кіберспорт — доручив іншому досвідченому гравцеві, українцеві Сергію Іщуку (Starix), зібрати команду мрії. Так з’явилася NAVI. Головним менеджером команди став Олександр Кохановський, на той момент уже колишній гравець у CS. Уже наступного року NAVI виграла три чемпіонати світу з CS (у цій дисципліні змагаються часто, в один рік може проходити до десяти першостей) і сформувала ще один склад — команду з Dota, яка в 2011-му виграє турнір The International.

За словами Кохановського, Мурат Тулемаганбетов повністю утримував команду до початку 2011 року, після чого відійшов від справ. Як пізніше пояснив сам підприємець, на його думку, NAVI була на підйомі і підтримки вже не потребувала: «Я був упевнений, що вони не пропадуть. <...> Я не люблю бути на видноті, тому вирішив, що буде занадто, якщо я буду спонсором команди такого рівня».

«Зарплати, оренда буткемпу, поїздки. Він дав нам суперможливості реалізувати нашу і його мрію. І ми його не підвели», — згадує Кохановський.

У другій половині 2010-х NAVI неабияк помучила себе і вболівальників спробами повернути колишню славу в Dota: часто робили ставку на все такого ж харизматичного, але вже не такого надійного Dendi, і в більшості випадків — невдало. У 2019 Dendi залишив команду.

Зате пропорційна йому зірка засяяла у CS-складі NAVI. В останні роки команда будується навколо 23-річного Олександра Костильова (S1mple), який входить до трійки найкращих гравців світу. В ютубі можна знайти багато нарізок із найкращими моментами з матчів за його участі: ось S1mple вбиває противника зі снайперської гвинтівки у стрибку, ось розправляється поодинці з трьома гравцями, осліпленими світловою гранатою, — коментатори буквально кричать від захвату. Своєю феноменальною грою юнак заробив таку славу, що, як пізніше зізнавався, був змушений лікуватися від зіркової хвороби.

Ось S1mple вбиває противника зі снайперської гвинтівки у стрибку, ось розправляється поодинці з трьома гравцями, осліпленими світловою гранатою, — коментатори буквально кричать від захвату.

Гра на гроші

Зарплата професійних гравців сьогодні становить у середньому $25-30 тисяч на місяць. Як розповів Олександр Кохановський в інтерв’ю Fedoriv Vlog, річний заробіток гравця топового рівня може досягати $1 мільйона.

Гроші у кіберспорт стікаються плюс-мінус тими же каналами, що і в будь-який інший спорт. За даними аналітичного ресурсу Newzoo, в 2020 році індустрія заробила $973 мільйони. Левову частку — на спонсорстві ($584 мільйони) і продажі медіаправ ($163 мільйони). Але є і своя специфіка. Наприклад, виробники ігор в якості просування своїх продуктів періодично влаштовують чемпіонати зі значними гонорарами: призовий фонд турніру The International-10 у 2021 році може перевищити $40 мільйонів. Подібну статтю доходу у традиційному спорті знайти складно.

Призовий фонд турніру The International-10 у 2021 році може перевищити $40 мільйонів. Подібну статтю доходу у традиційному спорті знайти складно.

Ще одне джерело доходу — стрімінг, трансляція ігор онлайн. За даними Newzoo, в 2020 році виплати від стрімінгових сервісів організаторам кіберспортивних трансляцій склали майже $18,2 мільйона. При цьому кіберспортсмени можуть і безпосередньо заробляти на стрімінгу: деякі отримують в якості донейтів (добровільних внесків) від глядачів і виплат від особистих спонсорів більше $20 мільйонів на рік.

NAVI — не єдині зірки індустрії родом з України. Коментатор Віталій Волочай — головний голос кіберспорту на пострадянському просторі. У 2011 році він коментував ту саму перемогу NAVI на The International і відтоді для русофонної аудиторії залишається в кіберспорті фігурою, яку можна порівняти з Джо Роганом у ММА. У 2018-му Волочай заснував у Києві студію Maincast, яка займається трансляцією кіберспортивних подій і організацією турнірів.

Ще один видатний діяч — Роман Романцов. У 2008-му він відкрив перший кіберспортивний клуб «КіберАрена» в Донецьку, а через два роки — в Києві. «КіберАрена» почала регулярно приймати турніри, іноді за участю зарубіжних зірок. За спогадами Віталія Волочая, популярність заходів зашкалювала. У 2011-му було вирішено створити цілу мережу турнірів, величезну мультиорганізацію під назвою Starladder.

Так з’явився один із найбільших турнірних операторів світу з досвідом проведення великих чемпіонатів в Європі та Китаї. Зараз він уже не єдиний в Україні: в 2012 році з’явилася компанія WePlay, великий організатор змагань і студія мовлення в одному флаконі.

Організація турнірів — трудомісткий процес. Зазвичай цим займається або видавець гри, або спеціальний турнірний оператор. Він знаходить місце, пристосовує його під турнір (спеціальних майданчиків для кіберспорту все ще небагато), продає квитки, налагоджує трансляції (нерідко за допомогою окремих компаній). Істотну частину прибутку організатору турніру приносить продаж медіаправ: наприклад, під час запуску першого сезону ліги з Overwatch кілька років тому стрімінгова платформа Twitch заплатила компанії Blizzard $45 мільйонів за ексклюзивні права на трансляцію матчів.

Тепер офіційно

З 2016 року підприємці, функціонери та інші зацікавлені в кіберспорті українці стали об’єднуватися в федерації та асоціації. Так з’явилися Українська федерація електронного спорту (президент — Іван Данішевський, власник стартапу Esports Charts, який збирає статистику стрімів), Федерація кіберспорту України UESF (президент — власник кіберспортивної організації Windigo Артур Єрмолаєв, заступник — чемпіон світу 2010 року з CS у складі NAVI Антон Маркелов) і Федерація кіберфутболу України, яка сфокусована на проведенні турнірів з футбольних симуляторів FIFA і PES.

Усі федерації тією чи іншою мірою займаються організацією турнірів, відкриттям і підтримкою академій гравців (і навіть кіберспортивних коментаторів). Усі були зацікавлені у визнанні кіберспорту офіційним видом спорту в Україні. Стараннями перших двох федерацій це сталося 7 вересня. «Для нашої країни це історичний момент, адже кіберспорт — це давно не просто стрілялки, а фундаментальний елемент сучасної цифрової культури», — писав у своєму фейсбуці заступник міністра цифрової трансформації Олександр Борняков.

«Наступний крок — офіційне працевлаштування кіберспортсменів, — каже Іван Данішевський. — Тепер команди зможуть набирати кадри і платити їм легально, а не оформляти як менеджерів».

У червні цього року Олександр Кохановський анонсував створення ще однієї організації — Української професійної кіберспортивної асоціації (УПКА). Як пояснив він Bird in Flight, асоціація повинна сприяти розвитку індустрії та полегшувати її учасникам взаємодію з державою — наприклад, домагатися для них податкових преференцій.

Крім цього, серед заявлених завдань — щорічне залучення до українського кіберспорту близько $20 мільйонів прямих інвестицій; збільшення аудиторії кіберспорту в Україні вдвічі — до 3,8 мільйона чоловік; організація професійних команд (зараз їх дві — має бути п’ять) і міжнародних турнірів (наразі заплановано 12, включаючи один чемпіонат світу); і нарешті, відкриття кіберспортивних студій мовлення українською мовою.

Столиця кіберспорту

Нещодавно Кохановський взяв участь у покупці готелю «Дніпро», в якому, як він пояснює, в майбутньому повинні будуть зупинятися гравці, які приїздять до Києва на турніри з кіберспорту. Також у планах — будівництво спеціальної кіберспортивної арени на 10 тисяч глядачів. За прогнозами Кохановського, до 2040 року кіберспорт може стати спортом № 1 на планеті, обігнавши за популярністю навіть футбол, — так що є сенс готувати інфраструктуру вже зараз (спочатку її можна буде використовувати і для інших заходів — концертів, виставок та спортивних подій).

До 2040 року кіберспорт може стати спортом № 1 на планеті, обігнавши за популярністю навіть футбол.

Розмови про прийдешнє панування кіберспорту, як пояснює Іван Данішевський, не означають, що весь світ підсяде на Counter-Strike, — йдеться про new entertainment, новий спосіб дивитися спорт.

«Поняття „кіберспорт“ відпаде — з’являться електронні види спорту. Більше того, всі традиційні види спорту стануть більш електронними. Ти вже дивишся футбол, де тобі малюють лінію офсайду і траєкторію польоту м’яча. Трансляції стануть більш віртуальними. Взагалі, вимоги до футболу у людей, які вже знайомі з кіберспортом, значно зростуть», — говорить Данішевський.

Що стосується місця України на кіберспортивній карті, то функціонери мітять на самий верх — де розташувалися наразі дві головні кіберспортивні держави: Південна Корея, в якій кіберспорт зародився, і США, де він розвивається особливо активно. На те, щоб Україна стала в один ряд з цими країнами, за різними оцінками, піде 5-10 років. Це може звучати як завгодно амбітно, але передумов для цього вже досить, і йдеться не тільки про перемоги десятирічної давнини. За багатьма ознаками кіберспорт уже став в Україні національним видом спорту.

Міняй хід гри і перемагай з першим у світі 4К IPS 1 мс (GtG) ігровим монітором LG UltraGear™. Завдяки швидкості IPS 1 мс 144 Гц і якості передачі кольору 4К Nano IPS VESA DisplayHDR 600 монітор повністю занурить тебе в ігрову реальність і стане секретною зброєю в перемозі над суперниками.

На обкладинці: фінал чемпіонату WePlay! Forge of Masters, травень 2019 року. Фото: WePlay Esports