Гигантские кузнечики, инопланетяне и феи: Сказочные фотоподделки

Феи, или маленький народец, издревле были неотъемлемой частью европейского фольклора. Но сложно представить, что даже образованные люди в XX веке допускали их существование. Так, Артур Конан Дойл — создатель самого известного циника, логика и материалиста Шерлока Холмса — верил в реальность фей. Неопровержимым, по мнению писателя, доказательством их существования были фотографии, сделанные двумя девочками в деревушке Коттингли, графство Йоркшир.

В 1920 году журнал Strand Magazine опубликовал серию снимков, на которых были изображены маленькие фигурки, напоминавшие людей с крыльями. Авторами пяти удивительных фотографий были двоюродные сестры Элси Райт и Фрэнсис Гриффитс, которым на момент первой съемки, в 1917 году, было 16 и 9 лет соответственно. Девочки утверждали, что общаются с феями и что те позволяют их фотографировать. На одном из снимков был также запечатлен гном.

Разумеется, многие сразу усомнились в правдивости этих рассказов. Физик Оливер Лодж обратил внимание, что «феи» на фотографиях причесаны по последней парижской моде; скептики отмечали, что Райт работала в фотостудии и умела ретушировать снимки, а также прекрасно рисовала. Но ретушь была сделана настолько искусно, что никто не решался обвинять сестер в мошенничестве. Специалисты не понимали, что считать менее правдоподобным: существование фей или то, что две девочки могли проделать такую тонкую работу?

Годом позже представитель теософского общества Бредфорда Эдвард Л. Гарднер и Конан Дойл попросили девочек снова сфотографировать фей. Для этого им вручили новую камеру с пластинками, которые снабдили специальными метками на случай, если сестры захотят их подменить. Но Элси и Фрэнсис оказались на высоте, сделав еще три снимка именно на тех пластинах, которые им дали.

Конан Дойл написал целую книгу, посвященную этой истории, — «Пришествие фей». «Разум человека не в силах осознать, к чему приведет истинное доказательство существования на нашей планете народца, не менее многочисленного, возможно, чем сам человеческий род, — народца, что неведомо для нас ведет свою чуждую жизнь и отделяется от людей лишь ничтожным различием в вибрациях… Именно такое умение распознать иные вибрации и приспособиться к ним отличает ясновидящих; насколько я могу судить, с позиций науки нет ничего невозможного в том, что одни люди способны видеть невидимое для других», — писал он. Разумеется, нашлась масса людей — профессиональных «ясновидящих» и любителей, которые начали утверждать, что тоже видят фей.

Сами сестры до конца жизни не признавались в том, что подделали знаменитые фотографии, хотя и на существовании фей не настаивали, отделываясь от журналистов обтекаемыми фразами о бурном детском воображении. Надо сказать, что погружение в фантазии у Элси и Фрэнсис было полным: они обсуждали общение с феями даже в частной переписке и заставили свои семьи поверить в их реальность.

С появлением компьютерных технологий выяснилось, что феи были плоскими — предположительно, вырезанными из картона. В 1983 году издатель British Journal of Photography Джеффри Коул опубликовал статью, в которой утверждал, что наконец заставил уже пожилых Элси и Фрэнсис сознаться в подлоге. Элси рассказала ему, что фей они с сестрой вырезали из бумаги, а гнома вылепили из глины. Чтобы создать иллюзию порхающих над землей фей, фигурки закрепляли шляпными шпильками. Не так давно выяснилось, что девочки срисовали фей с иллюстраций из «Книги подарков принцессы Марии», изданной в 1914 году.

В интервью, которое сестры дали для телепередачи Arthur C. Clarke’s World of Strange Powers в 1985 году, Элси сказала, что они не признавались в обмане, потому что боялись родительского гнева и разочарования любимого писателя: «Две деревенские девочки и такой выдающийся человек, как Конан Дойл, — мы решили, что лучше помалкивать». «Я никогда не думала об этом как о мошенничестве. Мы с Элси просто дурачились, и я до сих пор не понимаю, как взрослые могли на это купиться», — добавила Фрэнсис.

На старом черно-белом фото запечатлен молодой мужчина; в одной руке он держит ружье, в другой — огромное, размером со среднюю собаку, насекомое. Надпись на карточке гласит, что это кузнечик, застреленный рядом с Майлс Сити, штат Монтана, в 1937 году. Фото опубликовано на десятках сайтов и до сих пор появляется в блогах, посвященных винтажной фотографии.

Разумеется, это подделка: в мире насчитывается около 11 тысяч видов кузнечиков, но даже самые большие из известных науке не вырастают крупнее 12-13 сантиметров. Судя по всему, в те годы, когда была создана фотография охотника, никто и не думал выдавать ее за настоящую. Дело в том, что в 1930-е годы были чрезвычайно популярны открытки, имитирующие фото гигантских животных — кроликов, кур и других. А жители Великих равнин особенно любили открытки с гигантскими кузнечиками: здесь этих насекомых демонизировали как одних из главных сельскохозяйственных вредителей.

Существует целая серия подобных снимков, сделанных с помощью ретуши. Для создания карточек с гигантскими объектами чаще всего использовалась следующая техника: предмет, которому предстояло стать гигантским, снимали крупным планом, изображение увеличивали и вырезали, после чего огромного кузнечика, кролика или тыкву наклеивали на другой снимок, сделанный общим планом. Иногда для съемок использовались деревянные модели.

На карточке с охотником и якобы убитым кузнечиком есть даже копирайт: Coles Studio Glassgow Mont; однако такое же изображение украшает открытку из города Портал, Северная Дакота. В 2015 году пользователь Instagram blake_nass заявил, что охотник на фото — его дедушка, которого звали Джозеф Насс. По словам пользователя, однажды во время охоты дед встретил фотографа, ехавшего мимо на грузовике. Тот попросил Насса попозировать с ружьем, подняв левую руку так, словно он в ней что-то держит. Дед якобы не понимал смысла произошедшего, пока не появились открытки, изображающие его с гигантским кузнечиком.

Имя человека, сделавшего и отретушировавшего это фото, неизвестно. А вот кто создал моду на гигантских кузнечиков, можно сказать уверенно. В 1935 году фотограф Фрэнк Конард стал свидетелем того, как в Гарден Сити, штат Канзас, прилетел большой рой кузнечиков. Впечатленный, фотограф создал серию открыток с гигантскими кузнечиками. Открытки прекрасно продавались, и Конард продолжал печатать их вплоть до выхода на пенсию в 1963-м.

В 1937 году газета города Тома, штат Висконсин, сообщила, что в сад к местному фермеру пробрались кузнечики и съели некие удобрения, способствующие росту растений. После этого насекомые якобы выросли до трех футов (90 сантиметров) в длину. Статья сопровождалась фотографиями охотников, вышедших на войну с монстрами, и самого фермера с огромным кузнечиком в руках. Позднее издатель газеты и фермер признались, что все выдумали.

Но гигантский кузнечик и даже феи меркнут перед мистификацией 1995 года, известной как «Аутопсия пришельца». Это 20-минутный черно-белый фильм, в котором люди в защитных костюмах проводят посмертное вскрытие существа, похожего на инопланетянина, как их обычно изображают в массовой культуре. Фильм представил британский кинопродюсер Рэй Сантилли. Он утверждал, что это документальная съемка 1947 года и что запечатленное на ней существо — один из пришельцев, погибших во время так называемого Розуэлльского инцидента.

Ранее в том году близ американского города Розуэлл, штат Нью-Мексико, разбился воздушный шар ВВС США, запущенный в рамках секретного проекта «Могул» (такие шары занимались разведкой ядерных испытаний). Такова официальная версия американских властей, окончательно подтвержденная большим расследованием в 90-х годах. Однако многие десятки лет конспирологи писали статьи и целые книги, утверждавшие, что крушение потерпел инопланетный корабль, а пришелец (или пришельцы), то ли живой, то ли мертвый, попал в руки военных.

Сантилли говорил, что получил пленку с записью аутопсии от некоего военного оператора в отставке, пожелавшего сохранить анонимность. Только в 2006 году кинопродюсер признал, что фильм не является аутентичным. Тем не менее Сантилли настаивал, что купил оригинальные пленки, но почти все кадры были испорчены из-за неправильного хранения. По его словам, фильм, который он выпустил, — реконструкция со вставкой уцелевших оригинальных кадров. Какие конкретно кадры настоящие, Сантилли не уточнил.

Выяснилось, что «вскрытие» снималось в обычной лондонской квартире, а нанятые для этого художник и скульптор соорудили двух «пришельцев». В качестве материалов для изготовления «тел» использовались бараньи мозги, малиновое варенье, куриные внутренности и кости. После съемок «тела» разрезали на мелкие куски, сложили в пакеты и раскидали по мусорным контейнерам по всему Лондону.

Однако прежде чем «Аутопсия пришельца» была признана мистификацией, ее купили и показали телеканалы в 33 странах. В 2006 году по мотивам этой истории был снят художественный фильм «Вскрытие пришельца».