Почему знаменитый портрет Линкольна только на 1/8 состоит из Линкольна

«У вас дома есть портрет Линкольна? — писала газета Chicago Tribune в 1910 году. — Если да, то наверняка именно этот: знаменитая фотография в полный рост, в окружении государственной символики. Так вот, знайте: этот снимок едва ли можно вообще назвать фотографией Линкольна. Это только на 1/8 Линкольн!»

И действительно: от Линкольна на снимке только голова. Все остальное — тело, руки, ноги, а также костюм, мантия, кабинет и все предметы интерьера — принадлежит бывшему вице-президенту США Джону Колдвеллу Кэлхуну и скопировано даже не с фотографии, а с портрета маслом. Пикантность ситуации в том, что Кэлхун был южанином до мозга костей, идеологом рабства и защитником прав южных штатов.

«Портрет Линкольна» был впервые выпущен в 1865 году. Обоих политиков к тому времени уже не было в живых, но если об умершем в 1850-м Кэлхуне общественность почти забыла, то недавно убитый Линкольн был национальным героем. Фотографии и любые сувениры, связанные с ним, продавались как горячие пирожки. Но Линкольн при жизни не слишком много фотографировался, и настоящих снимков отчаянно не хватало. А особенно не хватало снимков «героических».

Поэтому, попав на рынок, фотография мгновенно стала самым популярным изображением Линкольна. Копии именно этого снимка заняли почетное место во многих американских домах. Очень уж он соответствовал тому образу, который граждане хотели представлять: президент был на нем серьезным, но в то же время добрым, торжественным и вместе с тем человечным.

Имя создателя подделки история не сохранила, но очевидно, что это был художник не только талантливый, но и внимательный к деталям. Он не просто поменял голову сенатора на портрет Линкольна работы известного фотографа Мэтью Брэди (кстати, именно это изображение впоследствии появится на 5-долларовой купюре), но и отредактировал документы, на которых покоилась левая рука Кэлхуна. Если в оригинале речь в них шла о свободной торговле и суверенитете штатов, то в новой версии — уже о Конституции, Союзе и освобождении рабов.

Лишь много лет спустя подделку заметил директор публичной библиотеки Чикаго. А история получила неожиданное продолжение: в начале 1920-х в печати стали мелькать слухи, что Линкольн был внебрачным сыном Кэлхуна. Якобы бравый южанин в юности закрутил роман с официанткой одной из таверн Южной Каролины, а когда она забеременела, подкупил небогатого фермера Томаса Линкольна, чтобы тот обеспечил женщине и ребенку честное имя. Впрочем, в слухах о происхождении Линкольна в разное время фигурировала еще как минимум дюжина «отцов», и ни одна из версий не была подтверждена. Видимо, верить в то, что великий человек родился и вырос в семье обычных фермеров, благодарным потомкам было попросту скучно.

«Портрет Линкольна» — самая знаменитая, но далеко не единственная фотоподделка в американской истории тех времен. Так, известная фотография генерала Улисса Гранта (который позже тоже станет президентом и украсит собой 50-долларовую банкноту) в 1864 году была смонтирована даже не из двух, а из трех изображений. Чтобы получить эффектный снимок, где генерал браво осматривает линию фронта верхом на коне, к голове Гранта приклеили тело другого генерала армии северян, Александра Маккука, и все это наложили на снимок лагеря с пленными южанами.