Нам всем прогноз: Сбываются ли фатальные предсказания ученых

Предыстория с плохим концом

В конце 60-х итальянский промышленник Аурелио Печчеи создал «Римский клуб» — аналитический центр, который должен был помогать человечеству решать глобальные проблемы. Первый же доклад клуба, подготовленный группой ученых во главе с американцем Деннисом Медоузом в 1972 году, оказался неутешительным.

Доклад назывался «Пределы роста» и делал вывод, что экономический рост не может происходить непрерывно. После 2100 года, а то и раньше человечество достигнет «потолка» и будет больше не в состоянии поддерживать экономическое развитие и рост населения, которые неизбежно пойдут на спад. Вопрос лишь в том, будет ли это сознательное замедление производства или неконтролируемое падение.

Компьютерная модель World3, лежавшая в основе доклада, учитывала уровень рождаемости, объемы промышленности, продовольствия, невозобновляемых природных ресурсов, а также загрязнение окружающей среды в сложном взаимодействии. Дальше были смоделированы двенадцать сценариев, более или менее благоприятных для планеты.

Наиболее радужный сценарий, «стабилизированный мир» (Stabilized World), возможен при смене приоритетов человечества — сознательном уменьшении темпов промышленного производства и фокусе на здоровье и образовании людей. Только тогда уровень благополучия не будет снижаться.

С момента публикации «Пределов роста» прошло почти полстолетия. Гайя Херрингтон, топ-менеджер аудиторской компании KPMG, решила проверить: по какому сценарию движется мир? Как показало исследование, опубликованное в журнале Yale Journal of Industrial Ecology, траектория развития человечества наиболее близка к сценариям «как есть» и «комплексные технологии».

В варианте «как есть» (Business as Usual) человечество сталкивается с резким падением экономического, социального и экологического благосостояния. Во втором варианте — «комплексные технологии» (Comprehensive Technology) — баланс экономического роста и сохранения окружающей среды достигается благодаря технологическим решениям. Например, этот сценарий предполагал, что 75% материалов отправляют на вторичную переработку, загрязнение окружающей среды снижается на четверть, а урожайность сельскохозяйственных культур увеличивается вдвое. Тогда благосостояние планеты будет падать более плавно.

Увы, оба эти сценария предполагают, что в ближайшее десятилетие произойдет остановка развития благосостояния жителей Земли, а в 2040 году оно начнет снижаться. Но, по мнению Херрингтон, окно возможностей пока открыто: у нас еще есть шанс перейти к сценарию «стабилизированного мира».

В ближайшее десятилетие произойдет остановка развития благосостояния жителей Земли, а в 2040 году оно начнет снижаться.

Слишком людное место

Неблагоприятные прогнозы для человечества имеют долгую историю. Еще в 1798 году английский ученый Томас Роберт Мальтус опубликовал эссе «Опыт закона о народонаселении».

По теории Мальтуса, рост населения, если его не сдерживать, в какой-то момент начинает происходить быстрее, чем производство еды. Это неминуемо приводит к голоду и бедности, а следовательно — войнам и эпидемиям. Если вы смотрели марвеловский фильм «Мстители: Война бесконечности», мальтузианские идеи вам знакомы — именно из этих опасений главный антигерой Танос пытался уничтожить половину жителей Вселенной.

Впрочем, оказалось, что теория Мальтуса работала только на доиндустриальном этапе истории. Во второй половине XIX века пища и другие ресурсы стали более доступными благодаря техническому прогрессу и расширению международной торговли. Кроме того, Мальтус не учел начавшегося в Западной Европе и США демографического перехода — быстрого снижения рождаемости в индустриальном обществе.

Сейчас угроза «мальтузианской ловушки» — когда количество людей превышает количество ресурсов — возможна только в малоразвитых странах с высокой рождаемостью, преимущественно в тропической Африке. Американский ученый Джаред Даймонд в своей книге «Коллапс. Почему одни общества выживают, а другие умирают» утверждает, что среди важных факторов, обусловивших возникновение геноцида 1994 года в Руанде, была перенаселенность.

«Проблемы перенаселенности, воздействия окружающей среды и изменения климата не могут оставаться нерешенными вечно, — предупреждает Даймонд. — Рано или поздно сложная ситуация, скорее всего, разрешится сама собой: либо по образцу Руанды, либо другим способом».

Популяционная бомба: где же взрыв?

Появление промышленного производства успокоило не всех ученых. Среди обеспокоенных проблемой перенаселения — известный американский биолог профессор Стэнфордского университета Пол Эрлих. В 1968 году он с женой Анной написал книгу «Популяционная бомба», в которой утверждалось: в 1970-х сотни миллионов людей умрут от голода.

К концу 1970-х стало очевидно, что прогноз не оправдался. Кроме замедления прироста населения помогла «зеленая революция» — развитие новых технологий в сельском хозяйстве, благодаря которым производство продуктов заметно выросло.

Отцом «зеленой революции» называют американского агронома Нормана Борлоуга, который вывел несколько высокоурожайных сортов пшеницы, в частности с коротким стеблем, устойчивую к полеганию. Разработки Борлоуга были использованы в Мексике, Индии, Пакистане и других странах. В 1970 году агроном получил Нобелевскую премию мира «за то, что дал обоснованную надежду — зеленую революцию».

Судя по свежим данным, перенаселение не грозит большинству стран. Согласно прогнозу Вашингтонского университета, опубликованному в журнале The Lancet в июле прошлого года, численность людей на планете достигнет пика (9,7 миллиарда) в 2064-м, а к 2100-му снизится до 8,8 миллиарда. В 183 из 195 стран темпы рождаемости не смогут даже поддерживать уровень населения. В 23 странах количество жителей уменьшится более чем на 50% (включая Японию, Таиланд, Италию и Испанию).

Оптимальное количество людей составляет 1,5-2 миллиарда — тогда ресурсов хватит на всех, а природа будет спасена.

Однако Эрлих продолжает утверждать, что нас слишком много, чтобы предупредить будущие катастрофы — экологические и социальные. По его мнению, перенаселение — это когда невозможно поддерживать текущую численность жителей Земли без быстрого исчерпания невозобновляемых ресурсов. В интервью газете The Guardian исследователь сказал, что оптимальное количество людей составляет 1,5-2 миллиарда (для сравнения: в 1900 году было 1,6 миллиарда). Тогда ресурсов хватит на всех, а природа будет спасена.

Пик нефти

Мировой добыче нефти предстояло достичь пика еще в 2000 году — согласно прогнозу американского геофизика Кинга Хабберта, сделанному в далеком 1956-м. Затем нефть должна была начать исчерпываться и полностью закончиться уже в XXII столетии.

Дальнейшую цепочку событий понять несложно: нехватка нефти, рост цен на топливо, резкое падение промышленности, сельского хозяйства, сферы транспорта и грузоперевозок. А затем кризис всей мировой экономики и снижение уровня жизни — возможно, вплоть до массового голода.

Как теперь известно, прогноз не оправдался. Сначала совершенствование технологий позволило наращивать темпы добычи нефти дольше, чем ожидали ученые. После неожиданный вклад внесла пандемия коронавируса: самолеты перестали летать, многие офисные сотрудники оставались работать дома. Распространение COVID-19 привело к тому, что в 2020 году мы увидели 9-процентное падение спроса на нефть.

По мнению многих экономистов, спрос уже не восстановится — к тому времени как исчерпаются аномалии пандемии, включится долгосрочный тренд на зеленую энергетику. Руководитель отдела исследований в области устойчивого развития BNP Paribas AM Марк Льюис считает, что потребность мира в нефти снижается из-за «трех „Д“»: декарбонизации экономики (снижения выбросов CO₂ по Парижскому договору), дефляции спроса по мере появления возобновляемых источников энергии и электромобилей и «детоксикации» — люди хотят жить в городах с чистым воздухом, поэтому власти ограничивают выбросы твердых частиц и оксидов азота.

Так вполне может оказаться, что 2019-й был годом пика нефти, — но не потому что исчерпались запасы, а потому что ее уже столько не нужно. Это подтверждают, например, ежегодные обзоры британского энергетического гиганта BP. Последние несколько лет они предсказывали, что пик добычи нефти придется на 2030-е, однако в 2020 году BP кардинально пересмотрела позицию: два предложенных ею сценария предполагают пик в 2019-м, а третий — после пары лет незначительного роста.

По последним прогнозам, пик добычи нефти уже прошел в 2019 году — ее уже столько не нужно.

Климат-контроль

В августе межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) представила доклад «Изменение климата, 2021 год: физическая научная основа». С 1990-го МГЭИК опубликовала пять оценочных отчетов, над которыми работали сотни ученых со всего мира, — новый доклад стал частью будущего Шестого отчета.

В докладе говорится, что при любом сценарии в ближайшие двадцать-тридцать лет температура на планете поднимется больше чем на 1,5 градуса (именно такой цифры хотели избежать страны, вошедшие в Парижский договор 2015 года). Это приведет к учащению экстремальных погодных явлений: засухи, наводнений, волн жары. Согласно докладу, только кардинальное и безотлагательное снижение выбросов парниковых газов сможет удержать мир на показателе 1,5 градуса.

Прогнозы — всего лишь прогнозы. Они показывают тенденции, куда движется человечество при текущем подходе к экономике и окружающей среде. Но всегда остается возможность изменения курса благодаря нашим сознательным усилиям. Главное — не пропустить оптимальный момент и нужный поворот.

Фото на обложке: Кадр из фильма «2012». Фото: Sony Pictures / Everett Collection