Эди Руки-ножницы

Парикмахерская «Эди хаир планет» находится в Киеве, недалеко от «Шулявской», во Дворце культуры «Росток». В субботний полдень все пять кресел заняты, еще несколько посетителей ожидают своей очереди на диване, синхронно покачивая головами под африканский поп. Все темнокожие.

Парикмахер — коренастый нигериец с эспаньолкой, Эдидион Куприан Миаски Укпарх, он же Эди.

Эди называет свой салон первой в Киеве парикмахерской для темнокожих. По приглашению знакомых он также ездит «на гастроли» в другие города Украины. Среди клиентов Эди — темнокожие студенты, певцы и футболисты, которые доверяют волосы только своему. Желающих постричься у Эди много, поэтому работает он почти каждый день. Правда, в свой единственный выходной нигериец приходит сюда же, в «Росток», — читает проповеди в баптистской церкви в актовом зале этажом ниже.

Такому успеху мог бы позавидовать любой желающий зарабатывать стрижками. Только Эди никогда не думал быть парикмахером.

Долгая дорога в Европу

Эди родился в городе Уйо на юге Нигерии в 1986 году и был пятым ребенком в семье. Родители с детьми жили в съемной двухкомнатной квартире. Эди хотел стать адвокатом, но из-за большой конкуренции поступить на юридический не смог. Тогда решил поехать на учебу в Украину, где уже получали образование знакомые.

Вузы Украины и России популярны среди африканских абитуриентов еще с 1950-х, когда СССР принимал иностранцев в свои институты для налаживания связей с Африкой. И хотя Эди окончил школу уже после распада Союза, высшее образование решил получать в Луганске.

Нигериец нашел агента, который подготовил ему документы для поступления и купил билет на самолет. Но уже в аэропорту выяснилось, что агент ошибся с датой вступительных экзаменов, — прием в украинские вузы к тому времени закончился. Эди решил поступать в следующем году, но, опасаясь прослыть в своем городе неудачником, остался в Лагосе.

Потратив все сбережения, Эди начал слать письма нигерийским бизнесменам, прося дать ему денег на учебу в Европе.

Жил у приятеля, работал коммивояжером — продавал одежду офисным сотрудникам. Бизнес не клеился: клерки брали вещи в кредит, но долги не отдавали. Потратив все сбережения, Эди начал слать письма нигерийским бизнесменам, прося дать ему денег на учебу в Европе. Так удалось собрать около полутора тысяч долларов, которых хватило на первый взнос за обучение.

Спустя восемь месяцев Эди прилетел в Луганск. К этому времени сестра, обещавшая оплатить его проживание в Украине, уже потеряла работу и помочь брату не могла. Эди начал искать заработок.

Цвет имеет значение

Эди справляется со стрижкой парня за двадцать минут, после чего тот попадает в руки пышной нигерийке с дредами, которая быстро берет его телефон, подписывает на свой ютуб-канал и проводит к выходу. Эсте тридцать три, в «Эди хаир планет» она плетет косички. В свободное время раскручивает свой блог, подписчиков находит прямо в парикмахерской.

Кроме Эсты в салоне работают угандиец Сэт и нигериец Тоффи, как и Эди, приехавшие в Украину на учебу. Оба учатся заочно и, похоже, в дипломах уже не нуждаются. Эди говорит, что сам за полгода научил их стричь и теперь у каждого есть постоянные клиенты.

Восемь лет назад в луганском общежитии, в котором жили африканцы, машинка для стрижки была только у Эди. Друзья часто просили постричь, один из них посоветовал делать это за деньги. Нигериец решил попробовать.

Первому клиенту стрижка не понравилась, второй отказался садиться в кресло. Чтобы набить руку, будущий парикмахер начал смотреть обучающие ролики и полгода стриг всех желающих бесплатно.

Волосы темнокожих жестче, чем у белых. Кроме того, светлые волосы сливаются с кожей, поэтому неровно выбритый затылок у белых почти не заметен, тогда как на темных волосах ошибка парикмахера заметна сразу. Чтобы стричь африканцев, требовалась сноровка, которой у луганских парикмахеров не было. Ниша салонов для темнокожих была свободна.

Сначала Эди стриг на балконе своей комнаты в общежитии, а когда клиентов стало больше, начал ездить к ним домой. Спустя время он открыл салон, который назвал «Эди хаир планет». Когда дела пошли в гору, нигериец нанял двух парикмахеров и администратора. Эди женился на украинке и осел в Луганске, но когда началась война, семья оставила бизнес и уехала в Киев, где мастеру снова пришлось искать клиентов. На то, чтобы открыть салон на новом месте, ушло два года.

Чтобы стричь африканцев, требовалась сноровка, которой у луганских парикмахеров не было. Ниша салонов для темнокожих была свободна.

«Черные топоры»

Один из клиентов решает пообедать африканскими пирожками с овощами и потрохами, купленными прямо здесь. Кроме них у Эди продается запеченное козье мясо и нигерийский безалкогольный «Гиннес». От микса запаха специй и лака для волос кружится голова.

Дожидаясь своей очереди, Сэм из Майами смотрит американский футбол на телефоне. За четыре года, которые Сэм занимается айти в Украине, он сменил нескольких парикмахеров. Теперь два раза в неделю он стрижется в «Эди хаир планет» и менять салон не собирается. Американец вспоминает: когда Сэм работал один, ждать своей очереди приходилось по два часа. Сейчас процесс идет быстрее, хотя клиентов стало больше.

За две недели клип нигерийского певца Давидо Blow My Mind набрал почти 10 миллионов просмотров; на его инстаграм подписано 12 миллионов человек. О прическах исполнителя пишут так же часто, как о его песнях. Два года назад Давидо выступал в Киеве и решил постричься у своего земляка. Будучи фанатом Криштиану Роналду, он попросил Эди выстричь на виске цифру семь — номер, под которым играет футболист. Новую стрижку Давидо выложил в инстаграм.

В Нигерии перевернутая цифра считается символом банды «Черные топоры», подозреваемой в убийстве пяти нигерийских студентов. Блогеры и фанаты обвинили Давидо в том, что он стал ее членом.

«Это было ужасно! Писали, что я посвятил Давидо в культ. Но я только сделал то, что он просил!» — говорит мастер. Тем не менее скандал пошел на пользу бизнесу.

Из-за стрижки, которую сделал Эди, блогеры и фанаты обвинили Давидо в том, что он стал членом банды.

Сегодня парикмахеры Эди стригут по пятьдесят человек в день, в субботу поток увеличивается в два раза. Кроме обычной стрижки машинкой в «Эди хаир планет» вам могут сделать фигурное выбривание волос в виде зигзага или молнии, заплести дреды и африканские косички. Раз в несколько месяцев нигериец по приглашению друзей ездит стричь африканцев в Винницу, Черновцы, Львов, Запорожье. На командировки он соглашается, только если его там ждет больше двадцати клиентов.

Но причина популярности Эди не только в его раскрученности. Обычная стрижка под машинку у него стоит 200 гривен; фигурное выбривание висков — 250 гривен. Это в два раза дешевле, чем в киевских барбершопах.

Пустил корни

К вечеру Эди все чаще поглядывает на часы. Сегодня он планирует закончить не позже девяти, чтобы подготовиться к воскресной службе.

Половину своего первого заработка Эди отнес в баптистскую церковь, которую посещал как прихожанин. Теперь каждое воскресенье он надевает костюм и белую рубашку, чтобы под песнопения прочесть проповедь перед сотней африканцев, собирающихся в актовом зале «Ростка». В своих речах Эди благодарит Бога за то, что тот помогает ему преодолевать трудности и не дает сбиться с намеченного пути.

Эди признается, что до приезда в Украину ничего не знал о стране. Когда впервые увидел снег, выбежал на улицу фотографировать. Он долго привыкал к морозам, как и к тому, что некоторые украинцы почти не говорят на английском.

Несколько лет назад в Запорожье на него напали двое парней. Эди схватил одного, но приехавшая на вызов полиция отпустила нападавшего. В Киеве же нигериец чувствует себя в безопасности — говорит, что здесь ни разу не сталкивался с расизмом.

Когда Эди впервые увидел снег, выбежал на улицу фотографировать.

За восемь лет Эди полностью освоился в Украине. Он овладел ремеслом, на которое спрос не пропадет никогда, и каким-то образом оказался в центре африканского комьюнити. Прихожане становятся клиентами салона, некоторые устраиваются сюда на работу — выстроенная Эди система сбоев не дает.

Он хочет остаться в Украине, считая, что в густонаселенной Нигерии реализовать себя не сможет. По вечерам Эди пишет диссертацию по международному терроризму, после защиты которой собирается стать юристом. Новую карьеру начнет так же, как когда-то начал стричь: сначала будет работать бесплатно, потом за деньги. Парикмахерскую нигериец оставит одному из своих сотрудников — хочет, чтобы бизнесом управлял свой.

Фото: Иван Черничкин, специально для Bird in Flight