Мир стареет, а рождение детей все чаще откладывают на потом. Нормально ли вообще не хотеть потомков?

У нас есть инстинкт размножения, как у животных?

У нас действительно есть инстинкты. Если генетическая информация не передается, она исчезнет, а в следующем поколении популяция будет представлена уже генетическими комбинациями тех, кто не переставал рожать. Но проявления инстинктов мы способны контролировать.

К тому же, стратегии размножения разных видов отличаются. Для человекообразных обезьян, крупных животных вроде слонов, китов, гиппопотамов, а также человека характерна так называемая K-стратегия. «У человекообразных долгое детство, и на то, чтобы вырастить каждого детеныша, самки тратят огромное количество сил и времени. Пока самка выкармливает детеныша, она не способна к зачатию», — пишет биолог Александр Марков в книге «Обезьяны, кости и гены».

То есть по своей природе человек и не должен рожать как можно больше, главное — обеспечить младенцу необходимые условия для выживания.

Люди хотят иметь детей не только из-за инстинктов, а еще и ради социализации. Самая простая и доступная форма социума — это семья. Желание завести собственного ребенка может быть вызвано даже его появлением у друзей. Как пишет доктор социологических наук Николетта Бальбо из университета имени Луиджи Боккони, одновременное родительство способно помочь снизить уровень стресса, связанный с переходом в статус матери или отца. Если вся компания друзей кардинально меняет образ жизни, то не страшно и самому пойти на это.

Если я не хочу детей, со мной что-то не так?

Скорее всего, с вами все отлично. Бездетных людей иногда называют эгоистами или инфантилами, но причины, по которым люди заводят детей, могут звучать не менее эгоистично. «Правильнее будет сказать, что среди всех вариантов мотивации заводить или, наоборот, отказаться от детей есть инфантильные и не инфантильные. Инфантилизм — это черта личности, а как именно она будет реализовываться, через рождение ребенка или отказ от этого, зависит от ценностей человека», — говорит социальный психолог Ольга Кухарук.

Но вот предвзятое отношение в обществе к бездетным — правда. Американский психолог Лесли Эшберн-Нардо в 2016 году провела исследование, для которого дала участникам эксперимента текст о вымышленных людях. Бездетных героев воспринимали как менее довольных жизнью. А иногда участники исследования выражали даже отвращение, раздражение и гнев по отношению к ним.

Может ли нежелание иметь детей быть врожденным?

По словам биолога Александра Маркова, желание или нежелание иметь детей зависит от сложного комплекса факторов: генетических, культурных и «средовых». Причем все они сложным образом взаимодействуют друг с другом.

«Само по себе „нежелание иметь детей“ в чистом виде не может развиться под действием естественного отбора, потому что отбор всегда максимизирует дарвиновскую приспособленность. Однако оно вполне может быть побочным эффектом каких-то комбинаций генов, культуры, воспитания или текущей жизненной ситуации», — утверждает Марков.

Он отмечает, что изучать зависимость трудно, а результаты таких исследований будут неоднозначными. Например, финские ученые взялись выяснить, зависит ли деторождение от темперамента. Такая личная характеристика, как «склонность к поиску новизны», в одних ситуациях способствовала, а в других — препятствовала проявлению желания иметь детей.

Если я все же хочу ребенка, но не хочу рожать, то усыновление удовлетворит мой инстинкт продолжения рода?

Репродуктолог и эмбриолог Ольга Малюта, которая проводит процедуру искусственного оплодотворения, называет несколько основных причин, по которым ее пациенты хотят иметь детей. Во-первых, страх никогда не узнать, каково это — быть родителем; во-вторых, желание получить объект для заботы; и в-третьих — видеть свое «отражение» в новом человеке.

Две первые потребности можно удовлетворить взяв ребенка из детского дома. Родительская забота формируется не только по отношению к собственному ребенку, но к любому существу, обладающему так называемыми детскими очертаниями (baby shape): большой головой, большими глазами, общей округлостью форм, короткими конечностями и общей неуклюжестью. Это — своеобразный сенсорный раздражитель, который провоцирует у млекопитающих выделение окситоцина, а значит, желание заботиться о существе. Если у кого-то образ младенца не вызывает умиления, например из-за давления в семье, его все равно трогают детеныши животных или анимационные персонажи, нарисованные в характерной манере.

«Задача воспитания — раскрыть генетический потенциал человека, — говорит генетик Тарас Олексик. — Хотя поведение действительно формируется генетической программой, то, как именно она себя проявит, зависит от окружения».

Показательны результаты эксперимента, начало которому было положено в 1979 году. Тогда бизнесмен Роберт Грэхем основал в Калифорнии Банк спермы нобелевских лауреатов. Из ученых на это согласились пойти только три человека, среди которых был физик Уильям Шокли, — он еще в 1960-х увлекся идеей евгеники. Из-за нехватки доноров Грэхем решил принимать сперму от мужчин с высоким уровнем IQ, даже если они не были нобелевскими лауреатами. Благодаря банку на свет появились 217 детей. Только один из них обладал незаурядным интеллектом, но в молодом возрасте стал бродяжничать, и ученые перестали следить за его судьбой. А вскоре закрылся и сам банк.

Таким образом, с помощью усыновления не получится удовлетворить желание увидеть свою копию. Но и в случае с собственным ребенком нельзя быть уверенным, что в нем проявится ваше «отражение».

Эмансипированные женщины рожают меньше?

Да. Согласно проекту Оксфордского университета Our World in Data, расширение возможностей женщин, рост их востребованности на рынке труда и повышение уровня образования снижают уровень рождаемости. Поэтому в экономически развитых странах этот коэффициент обычно ниже. Из-за более высокой стоимости жизни в городе рождаемость снижается также по мере урбанизации.

Но это не единственный фактор, который повлиял на уменьшение темпов рождаемости в последние 70 лет. Исследователи относят сюда и снижение уровня младенческой смертности. В обществе, где дети умирают чаще, женщины рожают больше, чтобы точно оставить потомство. Кроме того, важную роль сыграли доступность контрацептивов и общее повышение благосостояния.

Нынешние темпы рождаемости грозят планете перенаселением? Нужно ли что-то с этим делать?

В 1968 году биолог Пол Эрлих написал книгу «Популяционная бомба», в которой предсказал нехватку продовольствия из-за роста численности населения планеты, но его прогнозы не сбылись: темпы рождаемости за 50 лет снизились. Затем, уже в 2017-м, ООН опубликовала доклад, согласно которому в 2030 году на Земле будет 8,6 миллиарда жителей, в 2050-м — 9,8 миллиарда, а в 2100 году — 11,2 миллиарда. В 2019 году 11 тысяч человек подписали коллективное письмо под названием «Предупреждение ученых мира о климатической чрезвычайной ситуации»: эксперты в разных отраслях науки среди прочего призвали к контролю за ростом населения и потреблением ресурсов планеты.

Однако численность популяции зависит не только от темпов рождаемости, но и от уровня смертности (а также темпов миграции, если речь идет о конкретной стране, а не о мире в целом). А еще от того, в каком возрасте женщины заводят детей. Увеличивая промежуток между поколениями, можно снизить скорость роста численности.

В 2018 году журналисты The Washington Post писали о том, что обсуждение проблемы перенаселения стало табу. Для этого есть основания: иногда практики контроля популяции были евгеническими, как, например, в Индии в 1970-х. А в Китае политика одного ребенка привела к тому, что сегодня в стране наблюдается гендерный дисбаланс — мужчин на 30 миллионов больше, чем женщин.

Ирина Курило, заведующая отделом исследований демографических процессов и демографической политики Института демографии и социальных исследований имени М. В. Птухи, подтверждает, что численность населения мира продолжает увеличиваться, однако темпы этого роста уже ощутимо ниже, чем несколько десятилетий назад:

«В то время как в Европе развивается депопуляция, в некоторых африканских странах сохраняются высокие темпы рождаемости при низком уровне экономического развития. Но со временем даже страны с высокой рождаемостью будут проходить через демографический спад. То есть проблема заключается не в быстром, а в неравномерном росте численности населения планеты. Прогнозы о перспективах такого уж безумного перенаселения с катастрофическими последствиями — скорее алармистские. Ведь планету можно сделать непригодной для жизни уже с нынешней численностью населения.

Процесс снижения рождаемости можно ускорить, если проводить информационно-просветительские мероприятия, формировать контрацептивную культуру и повышать уровень образованности населения. А постепенная модернизация в странах с быстрым ростом населения, технологические достижения и без того со временем приведут к падению рождаемости».

Иллюстрации: Marginai