В Египте обнаружили древнего кита с четырьмя лапами — его назвали в честь Анубиса

Египетские палеонтологи обнаружили окаменелости предка современных китов и назвали его в честь древнеегипетского бога смерти Анубиса. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, передает LiveScience.

Найденный вид древнего кита получил название Phiomicetus anubis благодаря своему устрашающему облику, а также черепу, напоминающему голову Анубиса — древнеегипетского бога смерти, которого изображали как человека с головой шакала. Хищник весом 600 килограмм и длиной три метра жил на Земле 43 миллиона лет назад, ходил по суше и плавал в воде, имел мощную челюсть, которой легко разгрызал добычу — крокодилов и мелких млекопитающих.

«Думаю, это был „бог смерти“ для большинства животных, обитавших рядом с ним», — сказал ведущий автор исследования Абдулла Гохар, аспирант палеонтологии позвоночных в Университете Мансуры в Египте.

Проанализировав останки кита, ученые пришли к выводу, что хищник — наиболее ранний представитель группы полуводных китов Африки. Исследователи отмечают, что хотя современные киты и живут в воде, их предки начали свое существование на суше и постепенно превратились в морских существ. Самый ранний из известных китов, Pakicetus attocki размером с волка, жил около 50 миллионов лет назад на территории современного Пакистана. Новое открытие проливает свет на эволюцию китов.

Палеонтологи обнаружили окаменелые останки Phiomicetus anubis еще в 2008 году во время экспедиции в египетский оазис Эль-Файюм. Район известен своими окаменелостями морских обитателей, в том числе морских коров и китов, относящихся к эоценовой эпохе (от 56 до 33,9 миллиона лет назад). Однако идентифицировать останки удалось только сейчас. Это первый случай, когда ближневосточные ученые обнаружили, научно описали и назвали новый вид ископаемых китов.