Письмо Екатерины II о важности вакцинации продали на аукционе почти за миллион фунтов

Письмо Екатерины II о пользе вакцинации от черной оспы и портрет императрицы кисти художника Дмитрия Левицкого продали на торгах в Лондоне за £951 тысячу, об этом сообщают в аукционном доме MacDougall’s. Исторические объекты были представлены коллекционерам как один лот, имя покупателя не разглашают.

Письмо демонстрирует, что Екатерина II была одним из первых известных сторонников прививок. В тексте, написанном в апреле 1787 года, она выражает обеспокоенность по поводу эпидемии оспы, поразившей европейские страны, и предлагает метод борьбы с заболеванием.

Письмо адресовано графу Петру Румянцеву — императрица поручает ему организовать массовую вакцинацию от оспы, которая может причинить «великий вред особливо в простом народе». В тексте сказано, что прививки должны быть повсеместными, ведь почти во всех регионах страны есть врачи или фельдшеры, и это не потребует больших затрат.

В то время процедуру проводили путем взятия материала из пустул инфицированного оспой пациента и введения в разрез на руке другого человека — так людей преднамеренно заражали легкой формой болезни. Это было сопряжено с определенными рисками: около 2% пациентов, сделавших прививку, умирали от болезни. Однако метод применяли по всей Европе, потому что уровень смертности от естественной оспы был значительно выше.

Считается, что Екатерина II одной из первых вакцинировалась от оспы, почти за двадцать лет до написания письма. Процедуру поручили английскому врачу Томасу Димсдейлу, который ранее делал прививки представителям британской элиты.

Фото: Wikimedia Commons