Принцессы-полукровки: Чолиты из Боливии левитируют и покоряют горные вершины

Около 25% населения Боливии составляют индейцы аймара, они живут на западе страны и в высокогорных районах озера Титикака. С XVI века, когда этот регион колонизировала Испания, и до недавнего времени аймара подвергались дискриминации. Само слово «чолита» использовали как оскорбление — на испанском cholo означает «полукровка». Но сейчас женщины народа аймара произносят его с гордостью.

В 2019-м группа боливийских чолит поднялась на вершину Аконкагуа (6 962 метра), которую называют «горой смерти». По статистике, за год на Аконкагуа погибает трое альпинистов, поэтому покорять вершину рискуют только хорошо подготовленные профессионалы. Одиннадцать чолит работали в базовом лагере горы Уайна-Потоси, где они готовили еду и переносили вещи в высотные лагеря. В 2014-м эти женщины решили, что хотят и сами взойти на вершину, и после нескольких лет подготовки покорили высочайший пик в Южной Америке.

Два года назад фотограф Тодд Энтони, который снимает проекты о малоизвестных племенах или субкультурах, отправился в Боливию и запечатлел там «летающих чолит» и этих чолит-альпинисток.

— Я проводил небольшое исследование по работе, когда наткнулся на фотографию чолит на фоне снежных горных пейзажей. Меня поразила яркая одежда этих женщин и фантастичность снимков, я понял, что мой следующий личный проект будет посвящен чолитам. У меня был знакомый продюсер в Боливии, и он представил меня им. Они с радостью согласились участвовать.

Чолиты сразу выделяются из толпы благодаря многослойным юбкам и шляпам-котелкам. Такую одежду их вынуждали носить испанские конкистадоры, которым они прислуживали много лет назад. Сегодня же чолиты одеваются так по собственному желанию, это уже часть их культуры.

Главный элемент традиционного костюма чолит — это юбки, которые называются поллеры и визуально увеличивают объем бедер, что считается символом плодородия. Другая часть образа, шляпы-котелки, появилась в Боливии в 1920-х годах. Согласно легенде, их привезли из Европы для железнодорожных рабочих, но шляпы оказались им малы. Тогда с помощью местных католических священников торговцы разрекламировали котелки среди женщин аймара, которым они пришлись по душе. Что касается шалей и накидок, сделанных из традиционной ткани агуайо, чолиты используют их не только как элемент одежды: они носят в них продукты или детей, а еще раскладывают на них товары для продажи. Кроме того, чолиты заплетают волосы в две косы, иногда добавляя в них шерсть альпаки для большего объема, и используют многочисленные украшения.

Всего семьдесят лет назад чолитам было запрещено голосовать, посещать рестораны, пользоваться общественным транспортом и находиться в публичных местах, например на главной площади Боливии Плаца Мурильо. Список доступных чолитам профессий также был ограничен. Они занимались сельским хозяйством, ткали, торговали в уличных лавках или же продавали чорипаны — бутерброды с чоризо, популярные среди местных жителей. С 60-х чолиты вели борьбу за свои права, но переломный момент случился только в 2006 году, когда президентом Боливии впервые избрали представителя коренного населения Эво Моралеса. С его приходом аймара и другие этнические группы страны наконец получили признание в обществе.

Семьдесят лет назад чолитам было запрещено голосовать, посещать рестораны и пользоваться общественным транспортом.

Тем не менее положение чолит и других женщин в Боливии все еще непростое. В стране высокий уровень домашнего насилия, да и устоявшиеся стереотипы об индейцах аймаро меняются с трудом. Бросая им вызов, чолиты начали участвовать в уличных боях.

Бои пришли сюда из Мексики, где борцы устраивали представления в ярких масках и костюмах. В 1950-х в Боливии существовало несколько успешных групп борцов, но только в начале 2000-х к ним присоединилась первая женская группа, называющая себя «Летающие чолиты». Сегодня зрелищность их шоу привлекает множество зрителей — чолиты и на ринг выходят в юбках. Обычный бой длится от двух до трех часов, и в основном это постановочное представление. Но, несмотря на всю театральность, чолиты часто используют настоящую технику захватов и ударов, чтобы продемонстрировать свою силу и сорвать аплодисменты.

Планируя съемку «летающих чолит», я хотел отойти от привычного образа борцов на ринге и застать зрителя врасплох. Я вспомнил о магическом реализме, который зародился в Южной Америке, и решил сделать что-то подобное, поэтому переместил чолит с рингов на улицы и заставил взлететь. Не буду раскрывать секрет левитации, но скажу, что чолиты отлично поработали во время съемки. Им нужно было повторять свои трюки снова и снова, пока не получался идеальный кадр.

Я вспомнил о магическом реализме, который зародился в Южной Америке, поэтому переместил чолит с рингов на улицы и заставил взлететь.

Работа над проектом «Летающие чолиты» была захватывающей, но мне не терпелось отправиться в горы. Мы с моим ассистентом Гарри очень переживали из-за высоты, не знали, выдержим ли мы ее. После пяти дней в Ла-Пас — 3 640 метров над уровнем моря — мне казалось, что мы уже неплохо акклиматизировались. Однако когда мы прибыли в базовый лагерь Уайна-Потоси, высота тут же начала сказываться на нас. В первый же день мы вышли из базового лагеря и поднялись до отметки 5 100 метров. Конечно, это было глупо: такой резкий подъем может привести к серьезным проблемам со здоровьем и вызвать горную болезнь. Но тогда была отличная погода, а в горах сложно предугадать, сколько продлятся солнечные дни. К тому же я заметил потрясающие расщелины ледника Зонго и хотел заснять их при солнечном свете.

Мы сделали чудесные фотографии чолит на леднике, но высота отобрала у нас все силы. Я никогда не чувствовал себя таким слабым и разбитым, даже во время худшего гриппа в моей жизни. К счастью, с нами на горе были носильщики, которые помогали со съемочным оборудованием. Чолиты тем временем гуляли по горам, как по берегу моря. В первый день съемок они устроили аптапи — это традиционный совместный прием пищи, во время которого участники обмениваются едой. Передавая друг другу картошку, кукурузу и тортильи, эти женщины не только отдавали дань древней индейской традиции, но и праздновали партнерство и взаимовыручку, которые помогали им подниматься в горы.

На следующий день мы встали на рассвете для проведения ритуала Чала. Это подношение богине Пачамама, одному из главных божеств индейских народов Южной Америки. Мы вышли из палаток, увидели возвышающуюся над нами Уайна-Потоси, и я не мог представить себе лучшей сцены для спиритической церемонии. В конце Чалы мы должны были выпить самый крепкий алкоголь из всех, что я пил в своей жизни. Когда я сделал глоток, из глаз брызнули слезы, мне показалось, что я проглотил огонь. Чолиты тогда от души посмеялись, сказали, теперь богиня точно сжалится над нами и позволит подняться на вершину.

Можно подумать, что обычные боливийки, выйдя за тортильей, вдруг оказались заброшенными в снежное царство.

Как и при съемке «летающих чолит», идея горного фотопроекта заключалась в создании фантастической сцены, где реальность переплетается с магией. Но на склонах горы Уайна-Потоси мне не пришлось прибегать к секретным приемам левитации — чолиты в своих ярких нарядах на фоне ледяных гребней и так выглядели сказочными персонажами. Если не присматриваться к фотографиям, можно подумать, что обычные боливийки, выйдя за тортильей, вдруг оказались заброшенными в снежное царство. И только потом, заметив их горные ботинки и ледорубы, осознаешь мужество и упорство героинь снимков.

Чолиты — привыкшие к тяжелой работе и к не менее тяжелой борьбе — сохраняют жизнерадостность и в горах, и на ринге. Благодаря знакомству с ними я нашел вдохновение, силу и хороших друзей. И когда меня просят коротко описать женщин аймара, мне в голову приходит только одно слово — «несгибаемые».