Исследователи Антарктиды нашли загадочные формы жизни: пока у ученых даже нет инструментов для их сбора

Ученые из Британской антарктической службы обнаружили под шельфовыми ледниками Антарктиды неизвестные организмы, похожие на губки. Животных нашли на глубине 1 233 метра ниже уровня моря. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Marine Science.

Во время полевых работ ученые пробурили 890 метров льда на шельфе Фильхнера, расположенном на юго-востоке моря Уэдделла. Обнаружение фильтрующих организмов на такой глубине стало для исследователей полной неожиданностью. Ранее считалось, что под плавучими ледниками, в полной темноте и при температуре –2,2°С могут существовать только небольшие мобильные падальщики и хищники, такие как рыбы, черви, медузы или криль.

Исследователи подсчитали, что обнаруженные организмы находятся на расстоянии 1 500 километров вверх по течению от ближайшего источника фотосинтеза. Исследователи предполагают, что эти животные собирают питательные вещества, которые высвобождаются при таянии ледника.

Пока у ученых даже нет инструментов для сбора похожих на губки существ, обнаруженных в Антарктиде. Исследователи отмечают, что в связи с климатическим кризисом и риском обрушения шельфовых ледников времени для изучения и защиты этих экосистем становится все меньше.

Плавучие шельфовые ледники занимают более 1,5 миллиона квадратных километров вдоль побережья Антарктиды. Морское пространство под ними — величайшая неизведанная среда обитания на Земле. Освоенная на данный момент область сопоставима по размерам с теннисным кортом.

Фото: Andrew Mandemaker / Wikimdia Commons