New East Photo Prize: «Образования» Алексея Кондратьева

Получив независимость после развала Советского Союза, страны Средней Азии вот уже многие годы создают себя заново. Хотя советское наследие еще ощущается в остатках архитектуры, многие из постсоветских государств обращают свои взгляды на запад и дальше на юг, к Объединенным Арабским Эмиратам и Катару. Фотопроект Алексея Кондратьева под названием «Образования» был вдохновлен его опытом эмиграции из Киргизии и последующим желанием вернуться в регион, чтобы запечатлеть страны в переходный период.

— Как фотографу мне интересны методологии документальной съемки и их ограничения. Прежде чем начать работу над «Образованиями», я работал над проектом о смене идентичности в Киргизии. Я уехал из страны в раннем возрасте. Моя семья эмигрировала в США в 1998 году, когда мне было пять лет. В юго-восточном Мичигане проживает довольно много русскоговорящих, так что в детстве я обычно говорил людям, что я русский, чтобы не объяснять им, где находится Киргизия.

Работая над этим проектом, я подал заявку на резидентуру в центре Fabrica. Когда я учился в школе, мое внимание привлек журнал Colors, который издавался фирмой Benetton и был широко известен в 90-е годы. Центр по исследованию коммуникаций Fabrica, располагающийся в Италии, занимался производством этого журнала, и именно так я узнал о возможности годовой резидентуры. Я подал заявку как раз в тот момент, когда вышел последний номер Colors.

Вместо того чтобы позвать меня работать на год в Италию, они предложили мне потратить эти деньги на путешествия. Благодаря этой стипендии я смог отправиться в трехмесячное фотопутешествие. По самой Киргизии я поездил немало, так как большинство моих родных по-прежнему живут в Бишкеке, но со Средней Азией в целом я был незнаком.

Средняя Азия изначально привлекла меня тем, что это регион с очень богатой историей, но существует он за пределами сознания жителей Запада. Кроме того, это место находится между конкурирующими историческими, культурными и политическими дискурсами. Как художнику эта полемика была мне чрезвычайно интересна. Я начал съемки проекта в ноябре 2014 года и побывал в Казахстане, Узбекистане, Таджикистане и Киргизии, посетив четыре из пяти бывших советских среднеазиатских республик.

Я обнаружил, что, хотя эти страны и объединяет схожая история, в последние годы развивались они по-разному. Например, Таджикистан вообще не похож на постсоветское государство. Я нашел в нем много различий с Киргизией и Казахстаном. Было сложно общаться по-русски, особенно в сельской местности. А если посмотреть на Казахстан, особенно на Астану, можно увидеть сильное влияние ОАЭ и Катара. Во время экономического бума в Казахстане много строили, было много инвестиций в архитектуру. Более того, Астана похожа на Дубай и Катар тем, что она тоже построена на запасах нефти.

Каждый раз, когда люди видели мою камеру, они начинали задавать много вопросов. Это приводило к разговорам, которые обычно заканчивались съемками их портретов. Было интересно послушать, что говорят о своей стране молодые люди, и сравнить это с мыслями старших поколений, выросших в СССР. Молодежь, с которой я разговаривал, открыта Западу, многие стараются уехать в Европу или Америку.

Думаю, мой опыт многолетнего проживания в США повлиял на эту серию: я смотрел на регион одновременно и как местный, и как чужак. С одной стороны, я ощущал, что мне все тут знакомо, но, с другой стороны, была и какая-то отстраненность.

Я начал работать над проектом осенью, когда в Казахстане и Киргизии уже начинает идти снег. Обрабатывая снимки, я заметил, что белизна на кадрах еще больше усиливает это чувство отстраненности.

Фото: Алексей Кондратьев
Интервью: Лиза Премьяк
Оригинал публикации на The Calvert Journal